最弱だからとパーティーを追放された俺は、隠してた力を解放して最悪の貧民街を最強の国にしようと思います。パーティーに戻ってきてくれ？いや、その前に跪け

7話 告白？

　モリスが、ナンパしてきた女の子を紹介してきた後。

　俺らは、未（いま）だに町の中に入らず道の上に立ったままだった。

　その道は、人通りもなく静（しず）かな道。

　道は土で出来ていて、砂ぼこりが舞（ま）っている。

　そんな中、俺と女の子は向かい合っていた。

　その女の子は、年は大体16歳くらいで、清楚系（せいそけい）の可愛（かわい）らしい子だ。

　そんな子をアニキに紹介できたと、モリスはドヤ顔を決めている。

　反対に、女の子は何やら困（こま）った表情をしていた。

　ナンパをされて、無理やり連れてこられたのだろうか？

　とにかく、この場はものすごく重苦しい雰囲気だった。

　俺は、この状況に困（こま）り女の子の方を向いたまま黙（だま）っていた。

　俺と女の子の沈黙（ちんもく）は続く。

　静かすぎて、風の音まで聞こえるほどだ。

　そんな沈黙（ちんもく）を打（う）ち破（やぶ）ったのは、女の子の方だった。

「あ、あの。えっと……」

　なんか、モゴモゴ言っている。

　きっと、連れてこられて怖かったのかもしれない。

　もし、怯（おび）えているのなら後でモリスをしかるべきだろう。

　俺は、そんな女の子の緊張（きんちょう）をほぐす為（ため）、声をかけることにした。

「怖がらせてごめんね。

　言いたいことがあるなら聞くからさ！　なんでも言っていいよ」

　女の子は、俺の言葉を聞くと安心した表情を浮かべた。

　そして、下を向き何かを考えだした。

　少しは、緊張（きんちょう）がほぐれたのかもしれない。

　そんな俺を見て、小さな声で「アニキカッコいいっす！」とか言っているモリス。

　俺は、茶化（ちゃか）してくるモリスを無視して女の子からの言葉を待つ。

　すると、下を向きながら黙（だま）っていた女の子は顔を上げた。

「あ、あの。えっと……」

　再び、モゴモゴ言う女の子。

　その様子を見たモリスが、俺に話しかけてきた。

「アニキ。アニキに告白する気なんじゃないっすか？」

　モリスが、俺の耳元で囁（ささや）くように言ってくる。

　俺は、アホなことを言うモリスに「そんな訳ねーだろ！！」

　って言ってやりたかった。

　だが、俺の中で何かが変化してしまった。

（もしかしたら、相手は自分のことが好きかもしれない）

　と、思ってしまったのだ。

　こうなると女の子の言葉と行動が、今までとは全く違く見えてくる。

　緊張（きんちょう）してたのは、もしかした俺のことが好きだったからでは？

　黙（だま）っていたのは、告白の言葉を考えていたとか？

　モゴモゴ喋るのは、やっぱり緊張（きんちょう）していたからか？？

（そもそも。

　俺に紹介される事が分かって、モリスにナンパされて付いてきたんだもんな。

　もしかしたら、俺のことが気になったのかもしれない）

　そう思ったのだ。

　だが俺は、初めて会った人とその日に付き合う事はしたくない。

　なので、もし告白されたら「考えさせてください！」って言おうと決めたのだった。

　すると俺は、告白される覚悟が決まってきた。

　そして女の子の目を見る。

　すると女の子もまた、俺の目を見てくる。

（うわー！！！！！　なんかめちゃくちゃ緊張（きんちょう）する！！）

　俺は、不思議（ふしぎ）と心がドキドキしてきた。

　そして、しばらく見つめ合った後。

　女の子は、ようやく俺に話かけてきたのだ。　

「あ、あの！！　えっと……」

　またしてもモゴモゴするが、俺は気にしない。

　告白とは、緊張（きんちょう）するものなのだから。

　俺は、女の子の言葉を待ってる間、返事の練習を頭の中でする。

（考えさせてください。

　考えさせてください。

　考えさせてください。

　考えさせてください。

　……よし。準備（じゅんび）は完璧（かんぺき）だ！　さあ来い！！）

　準備万端（じゅんびばんたん）の俺。

　ようやく覚悟を決めたのか、キリっとした表情になっている女の子。

　その様子を見て、ニヤニヤしているモリス。

　誰もいない土の道の上で、風が吹く中。

　いよいよ運命の時間がやってきた。

　告白前の緊張（きんちょう）が場に広がった時。

　ついに彼女が口を開いた。

「この町を助けてください！！！」

　俺は、その言葉をちゃんと理解せずに練習していた言葉を女の子に言う。

「考えさせてください！　……は？？」

　想像していなかった言葉に、俺の時間が一瞬（いっしゅん）止まる。

（え、え、いまさ。町を助けてくださいって言った？？）

　焦（あせ）った俺は、急いで聞き直す。

「聞き間違いだったらごめんね。

　今さ、町を助けてくださいって言った？」

「はい。　考えて下（くだ）さり有難（ありがと）う御座（ござ）います」

　女の子は、やっと言えた喜びに顔の色を明るくした。

　そして、俺に深々（ふかぶか）と頭を下げてお礼をする。

　そんな女の子を見て困（こま）る俺。

　全く告白ではなかったのだ。

（勘違いしてめちゃくちゃ恥ずかしいじゃん！！！

　チクショウ。モリスのせいだぞこれは）

　そう思い、俺はその気にさせたモリスをニラミつけた。

　すると、モリスも想像していなかったのか、口を思いっきり開き呆然（ぼうぜん）としている。

　想定外（そうていがい）過ぎて、固まってしまったのだ。

（アイツ本気で、女の子が俺に告白すると思ってたんだな。

　もしかしたら、俺（アニキ）に悪いことしたとか思いそうだし。

　あんまり攻めるのは、やめてあげよう）

　俺は、固まるモリスを見て許してあげることにしたのだった。

　そして再び、俺は女の子の方を向いた。

　すると、俺が考えると言ったのがよほど嬉しかったのか、とびきりの笑顔でこちらを見ていた。

（そんなに期待されてもな……。

　まあ今更（いまさら）断れないし、話しを聞くだけ聞いてみるか）

　俺は、そう決めたのだった。

　こうして。

　儚（はかな）く俺のラブストーリーは終わり、流れで町を救うか考える事になってしまったのだった――