その後のお姫さま

最終話 その後のお姫さま

「あ、あたし自分の話ばっかしちゃってるけど、いいのかな」

「いいのいいの、大歓迎よ」

「私も聞きたい。続けて」

「そう？ ありがと。あのさ、さっきも言ったけど、あたし何も出来ないじゃない？ 世間知らずだし、口の聞き方や礼儀作法だってアレだし、特技とかも無いし。だからせめて、そうやって笑ってもらえると嬉しい」

「いや、ラプンツェルちゃんが話し上手なのよ。それにさ、子育てしてるだけで立派だって。特技なんて私もないし。せいぜい家事全般できるくらいで」

「わたしも特技は動物と話せるくらいよ。それと、言葉遣いやお作法なんかはそのうち慣れるから」

「そう。慣れよ、慣れ。あ、待って。私ダンスはちょっと得意だわ」

「えっと……わたし、りんごならいっぱい食べれる」

「りんごは程々にしとけ」

　ラプンツェル姫が、小さく嘆息しました。好奇心に輝いていた瞳が、少し淋し気に曇ります。

「そっかー。あたしさ、今はプリンセス教育についてくのと子育てでいっぱいいっぱいで。国の政（まつりごと）やなんかって、旦那に任せきりなのね」

「姫ってどこの国も大体そうよ。城内を取り仕切ったり、民の陳情を聞いたりとかはするけれども」

「あと城下の視察とか慰問とか、たまに外交とかね」

「うん、あたしもそういうのは目下勉強中なんだけど。でも、あたしってド庶民出身じゃん？ 庶民の暮らしや気持ちわかるじゃん？ それに、家追い出されてから王子に再会するまで、村人達にたくさん世話になったのね。だから民のために、もっと何かできないかな〜って思ってて」

「まあ、姫の鏡じゃない」

「ね。ラップンが一番姫っぽいよ」

「……ラップン？」

「今つけたあだ名。野菜の名前より可愛いでしょ。アレルゲンでもないし」

「あっは！ いいね、ラップン…ラップン………ラップ……あ、あたし歌が得意だ」

「ほう」

「素敵じゃない」

「旦那なんて、あたしの歌に惹かれてやってきたのが馴れ初めだもん。イバラの森を乗り越えてさ〜」

「旦那さんの行動力！ めっちゃ肉食系だ」

「う、羨ましくなんか……っ」

「ユキ、どんまい」

「でも、歌じゃなぁ……特に役に立つわけでもないし」

　唇を噛み締めていた白雪姫が、再び瞳を輝かせて言いました。

「待って、いいわよそれ。伝えたい事を、歌に乗せて広めるの」

「伝えたい事って？」

「たとえば……そうね、悪い事をしたら罰が当たりますよーとか」

「因果応報ね。ラップンなんてまさに、親の因果が子に報いてるわけだから、説得力あるわ」

「あとは……人にやさしくしましょう、とか……食べ物は粗末にしないとか、いじめや争いは止めましょうとか？」

「それ、面白いな……じゃあユキ、歌詞を書くの手伝ってくれない？ そしてエラには振り付けをお願いしたい」

「あら、なんだか大掛かりになってきたわね」

「人として大切な事を、歌と踊りで子供たちに広めるの。学校へ行けない貧しい家の子供たちにもわかるように。あたしの国だけでなく、ユキやエラの国にも。ううん、すべての世界に」

　白雪姫は白い頬を上気させて立ち上がりました。手鏡も嬉しそうに煌めいています。

「あなたって最高よ、ラップン！ ね、エラ、やりましょう。姫にできる仕事って、城の中や城下の民を導くだけじゃない。わたしたちで少しずつ、世界をよくするの」

「よき教えを子供たちから徐々に広めて行くのね。学校増やすより簡単だし、大人に説教するより効果ありそうだわ」

「やっば、鬼バズり待った無しじゃ〜ん」

「オニ、バズ……？」

「まぁまぁ、それは後で説明するって。とりあえず乾杯しない？」

「そう？ ま、いいわ！ 世界の未来に、乾杯♪」

「紅茶だけど、いっか。かんぱ〜い♪」

　それぞれカップを手にして、手鏡越しに掲げます。

　姫君たちの顔が輝いています。たまにぼやいたりしても、口が悪くても、多少腹黒いところはあっても、やはり姫です。民の幸せを願っているのです。

「……ねえ、もしかしてあたしたちって、けっこういい姫じゃない？」

「やだラップン、今ごろ気付いたの？」

「当たり前じゃないの。私たち、腐っても姫よ？」

　うふふ、と３人は笑いあいました。

「これからうんと忙しくなるわね」

「そうね。姫ってほんと……」

「「「楽じゃないわ〜♪」」」

　……姫君たちのリモート女子会は、もうしばらく続きそうです。

　めでたし、めでたし？