人工ダイヤモンドの輝き～どこまでもホンモノで、最後までニセモノな……～

人工ダイヤモンドの輝き～どこまでもホンモノで、最後までニセモノな……～

　人工ダイヤモンドの輝き～どこまでもホンモノで、最後までニセモノな……～

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　本物でありながら偽物と蔑まれ、本物とは認められない。

　望まれて生まれてきたのに罵倒され、行き着く先は……

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「なによ、あの男。これパチモンじゃない。でかい口叩割に店でも大したもの頼まないし……」

　終電のなくなった帰り道。

　まばらな光に照らされた薄暗い裏道に、女性の声が響く。

　ふと視線を声の方向に向ける。

　ボロボロの電光掲示板にはブランド、宝石、貴金属の文字列。

　こんな夜中まで営業しているところを見るに、水商売で働く人相手に商売しているのだろう。

「あっ、」

　女性はどうやら俺に気づいたらしい。

　気まずそうな顔をして。

　されど怒りは収まらないらしく、何かを地面に投げつけて小走りにより暗い方へ消えていった。

　こういうことは、そう珍しいことでもない。

　明日も早い、俺は自宅に向け足を進め、目に刺した光に再び視線を戻された。

　地面にきらきらと輝く何かが落ちている。

　近寄り拾い上げてみると、それはダイヤモンドのついた指輪だった。

　いや、先ほどの女性の言葉から察するに、偽物なのだろうが。

　ボロボロの電光掲示板とまばらな光を一心に集め、きらきらと光り輝いている。

　きっと店内でごねて、追い出されて、捨てていったのだろう。

　俺はその光に目を奪われた。

　このダイヤは偽物なのかもしれない。

　でも、この輝きはきれいで心を奪われ、どこまでもホンモノだった。

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　どうやらこのダイヤ本当に本物だったらしい。

　いや、本物と言っていいのか怪しいが。

　人工ダイヤモンドと呼ばれる、文字通り人工的に作られたダイヤモンドのようだ。

　昔は天然物の十分の一程度の価値があったらしいが、技術の進歩とともに量産され今では大した価値はないらしい。

　人工……

　望まれて生まれてきたのに偽物だなんだと罵倒され、最後には薄暗い道端に投げ捨てられる。

　はは、まるで俺みたいじゃないか。

　そうか、天然と人工か。

　人は昔から、何も変わっていないんだな。

　俺もいずれこいつみたいに……

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「夜景が綺麗だ……」

　勤めている会社の屋上。

　定時なんてものはとうに過ぎ去り、終電の時間も刻一刻と迫る。

　終わる気配のない仕事を抜け出し、ここにやってきた。

　俺もさっきまで、この綺麗な夜景の一部だった。

　夜景の一つ一つの光は、命をすり減らし働く社畜たちの声なき悲鳴だ。

　そんな悲鳴を取り込み、指につけたダイヤはきらきらと光り輝く。

　よりダイヤをきれいに光らせよう。

　夜景に手を伸ばし……

　俺が最後に見た光景は、ホンモノ以上に光り輝くニセモノのダイヤモンドだった。

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　クローンの存在が、徐々に認められつつある世界。

　しかし天然物の人類同士でも差別は起こる、当然人工に対する差別は根強いものがある。

　人のクローンとして、望まれて生まれてきた一人の男は、社畜によって光り輝く夜景にその身を投げ出した。

　その指には、ひときわ光り輝く人工ダイヤモンドの指輪が……

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