届かない場所からアンコールを

20××/12/××

｢……みんな、ありがとう｣

　あれから数年。

　ようやく例の病気が収まって、ライブハウスに人を入れられるようになった時期。ホログラルームは念願のライブを開催した。俺は大トリに選ばれた。

　持ち曲3曲を歌い終わり、俺の姿が無くなる。その途端、ファン達から響く期待。アンコールだ。

｢……ありがとう。アンコールに応えます｣

　歓声が響く。

｢今から披露する曲は、俺の大切なヒトが遺してくれた曲です。その人は今、俺の届かない場所に居ます｣

　会場が静けさに包まれる。

｢この曲が、皆に伝えられる日が来たのが嬉しいです。そして、もうここにはいない……あいつにも｣

　長く静かなイントロが始まる。

｢俺とあいつから皆へ。バーチャルの世界から送る歌を。聞いてください。『encore』｣

　会場のボルテージが最高潮に達する。

　俺は大きく息を吸い、歌う叫ぶ。

｢それじゃ……ラスト一曲。盛り上がっていくぞ！｣

　聞こえてるか、高梨。如月逸火。志村愛香。

　俺はようやくステージに立てたよ。

　お前が遺してくれた曲を。『encore』を歌ってる。

　お前が居なくなってから、もう何年も経ったよ。お前が死んだと聞いて、暫く立ち直れなかった。

　情けない話だよな。

　でも結局、現実を受け入れて生きるしかなかった。けど、それが出来たおかげで今、こうして歌えてる。

　悔しさも、絶望も振り切って。

　こうして皆の前で歌うのが、楽しいんだ。

　お前は、自分なんて放っておけなんて言ったけどな。

　考えたけど、やっぱお断りだ。

　俺はお前を置いて遠くになんて行かねえさ。

　お前との思い出も、後悔も、そしてこの曲も。一緒に連れて、上を目指す。

　お前さえよければ……そこから見守っててくれ。

　なってやるさ。

　なりたい自分に。皆から愛されるシンガーに。

　歌に乗せた想いは、バーチャルだって、現世だって飛び越えられる。

　そうだろ、愛香？