最後のレジスタンス

男は職業柄、多くの人間を観察してきた。

上品な人には快適な時間を贈り、またそうではない、やや騒がしめの客には、日常を離れた嗜（たしな）みを味わってもらう。

そう、男は喫茶（カッフェ）のオーナー。

今では、街に数多（あまた）あるチェーンを打ち立て、しかしそのどれもが前例のないほど異彩を放つと、称賛を受けてきた。

・・・そんな《平岡幸三（彼）》の特技は、相手の職業を見抜く、ということである。

「ーーあなた、どうやら特別なお仕事をされているようですね」

平岡は、自らの形のいい髭に触れながら、客の一人に話しかけていた。

「あなたには、世論の匂いがまったくしない。・・・だが、それでいて、どこまでも一日を高めていく、練磨工のような職人気質が感じられます」

「いや、僕は・・・」

四十代の後半くらいだろうか・・・。カフェのオーナー、平岡と同じ年頃の男は、和装のような格好をしていた。

落ち着いた物腰、このせわしない時代に、どこか優しげで涼やかな目もと。・・・もし、何らかの確信を持つような、力強い意志がそこに感じられなければ、さぞ穏やかな余生を過ごしていく人物だと思われただろう。

「皆（みな）まで言う必要は、ありませんよ」

平岡は、両手を胸の前に出して言った。

自分は、すべての職業を見てきたのだと。 それがたとえ通関士であれ、ディスプレイデザイナーであれ、私に見抜けない職業はありませんと。

「・・・！」

ーーだが、彼はそれがただの思い上がりだったことを知る。

目の前にいる男は、これまで彼が対話したこともない、はるかな世界の果てで独立を叫んできた男だったのである。

「誰にも従わない正義を、僕はたしかに見てきた・・・！」

その言葉だけ残して立ち去った男を、その遠い誇りを、平岡は見てとった。

ーーかつて、世界の共産主義を打ち倒し、のさばりながら闇を孕（はら）んでふくらみ続ける資本主義に、たった一つだけ、反旗を翻（ひるがえ）した職業があった。

『Not in Education, Employment or Training』

もともとはイギリスに端を発し、その信念は一度地球の闇にもぐり、この国で花開くことになる。

「二ィト（NEET）・・・！」

まるで日出（ひい）ずる国そのものを見ているように、平岡の目は細められていた。

ーー彼はいたのだ。

確かに、働いていなかった。

そして、その行為は、人の最後の誇りを、人類がむさぼってきた資本主義の弱者を、やがては新たな場所へと誘（いざな）う道しるべになるかもしれなかったという。