僕をクズだと罵ってくれ

最終話

　翌日。

「…優希さん、おはよう」

「…おはようございます」

「…今日…家出るの？」

「いえ。…あの。…真純さんの愛する人に…会わせてもらえませんか」

「…うん。…僕も会ってほしいと思ってた。三人で話したいって」

　浮気相手と妻と自分。なんとも気まずい組み合わせだが、それでもちゃんと話さなければならないと思う。

「…今日、話つけてくるね」

「はい。…お願いします」

　浮気相手と会うというのに、彼女は至って冷静だ。ずっと騙されていたというのに。

「…行ってきます」

「…はい。行ってらっしゃい」

　今日で別れるというのに、そんな雰囲気は一切なく、いつものように家を出た。

「"海堂さん"おはようございます」

「…おはよう。"満島くん"」

　会社では僕らは苗字で呼び合っている。元同級生ではあるが、会社では先輩後輩の関係だからと彼は僕に敬語を使う。

「…満島くん、今日暇？」

「…珍しいですね。先輩から誘ってくるなんて」

「いや…大事な話があるんだ」

「…大事な話…へぇ」

　彼の表情が曇る。もう終わりにしようと言われると思っているのだろう。

「…暇だよな？」

「…暇じゃないって言ったら逃がしてくれます？」

「今日が駄目なら空いている日を教えてくれ」

「あー…逃げるのは無理な感じ？」

「あぁ。諦めてくれ」

「…はーい。わかりました。じゃあ仕事終わったら待ってます」

「お前何したんだよ」と同期から心配される彼を他所に仕事を始める。

「ふぅ…。…おつかれ。満島くん」

「…お疲れ様っす」

　今日は定時に上がれた。彼も残業は無く、同じ時間にタイムカードをきる。

「…で？大事な話って何？」

「…妻と離婚することになった」

「……は！？」

　彼の驚いた声があたりに響く。なんだなんだとすれ違う通行人が僕らに視線を向けた。

「…しー」

「は、はい。…バレたの？」

「…バレた。…で、話した。全部。…そしたら彼女に、君の元へ行けと言われたんだ」

「え…」

「…これから君を妻に…いや、元妻に紹介する」

「…いや、待て待て。浮気相手の男を妻に紹介するとか、正気か？」

　足を止めてしまう彼。腕を引き、強引に歩かせる。

「元はと言えば君が強引に迫ってきたんだ。責任取れ」

「責任取れって…」

「…僕は彼女の想いに応えると決めた。…それが僕に出来る償いだ」

　隣を歩く彼の手に指を絡める。彼はびくりと跳ね、あたりを気にするようにきょろきょろとした。

　そのまま強めに彼の手を握る。

「…光輝…共に戦ってくれないか。世間から向けられる偏見や差別と」

「…は…？」

　きょとんとしてしまう彼を真っ直ぐに見据え、想いを伝える。

「…僕は妻と別れて、君を選ぶことにしたんだ」

「っ…んだよそれ…お前…ずっと…」

　泣き出してしまう彼にハンカチを渡す。

「愛してるのは妻だけだとか…言ったくせに…」

「…ごめん」

「ごめん…って…」

　僕はクズだ。愛する人を二人も傷つけたクズだ。

　それでも、僕が傷つけた二人はこんなにも僕を愛してくれている。

　罪を償う方法は、その愛に応える以外にない。

「光輝。好きだ。僕は君が好きだ。愛してる」

　そう伝えると彼は、泣きながら僕の手を痛いほど強く握り返した。そして彼は僕を睨みつけながら言う。「次裏切ったら殺してやる」と。

　僕はその殺意を真っ向から受け止めこう返す。

「僕はもう、この手を離したりしない」

　僕はもう二度と、愛する人を捨てて逃げたりしない。彼と共にこの世界で、この国で生きる。

　世間から向けられる偏見や差別に真っ向から立ち向かってやる。