好きな子が豆腐をつれてきた話

おまけ〈ユリ・オブ・ザ・ダークネス〉

　とある昼休み。

　私は悠（ゆう）さんと昼食をともにしていた。

「悠さん悠さん、ユリ・オブ・ザ・ダークネスって知ってる？」

「あー……いや、うんん、知らない」

「なんかね、うちのクラスの向日葵（ひまわり）さんが書いてる小説なんだって。私は見たことないけど、女の子が血反吐を吐きながら恋に友情に、いろいろ頑張るみたいだよ」

「へえ。恋とか友情は、テレビとか小説では目にするけれど、実際はよくわからないんだよねー……っていうことで、優葉（ゆうは）ちゃんわかる？」

「わかる！　とてもよくわかる！」

　悠さんはちょっとおっとりしてて、雰囲気が独特で、この前にもホムンクルスがどうとかっていう話をしていたけれど、私は錬金術とか魔法とかよくわからないし、一族の中でも賢くないし、結論、よくわからないので死ぬ程どうでもいのである。

　そして死ぬ程、悠さんが好きだ。

「おー、頼もしい。じゃあ教えて―」

「それはね……いや、よくわからない」

「そっかー」

　悠さんは突っ込まない。

　私が知ったかぶりをしても、それは『やっぱり知らなかった』と解釈してくれているのか、怒られたことはない。

「悠さん、豆腐、おいしい？」

「うん。豆乳よりおいしいかも」

　今日は悠さんに手作り豆腐をふるまっている。

　女子力の限界は豆腐に凝縮されているわけだが、

　それが伝わっているようなら私もうれしい。

「いつか絶対に言葉にするからね」

「言葉……？」

「大好きだってことをね……あ、豆腐が」

「なるほど。じゃあそれまで、よろしくね」

　めずらしく、悠さんが笑った。

「それまでじゃなくて、それからも、だよ！」

「よくわからないけど……向日葵がさっきからじーっとこっち見て何かメモしてるのが気になるんだよねー」

　あの人は前に、自分は観葉（かんよう）植物だと言った。

　私たちが寛容（かんよう）でいるのが肝要（かんよう）なのか？

　まあ……いったん置いておこう。

「いいのいいの。気にしないで、午後に備えてガッツリ食べよう！」

「……？　うん。そうする」

　すべてはこれからだ。

　私はそれまで豆腐を作る。