短編置き場

イッツ・ア・ボッチ・ジョーク

　小学生の頃の俺は、ひときわ影が薄かった。常にひとりだった。

　昼休み、クラス全員でレクリエーションをすることになった。

　種目はかくれんぼ。俺は隠れる側になった。隠れるのは昔から得意だ。それに、余計な体力を使うことが少ないので、インドア派の俺にとってはありがたい。

　恐らくここにいれば誰にも見つからないだろう、という場所に隠れた。

　長い時間が過ぎたが、誰も俺を見つけに来ない。

「やはり俺はかくれんぼの天才だ」

　誰も見ていないところで、ひとりで得意げになった。

　その後、更に時間が過ぎたが、誰も見つけに来ない。もしかしたら、俺が最後のひとりなのかもしれない。

　そう思い始めた頃、校庭の喧騒はひっそりとなり、まもなくして昼休み終了のチャイムが鳴った。

　俺は気づいた。

「そもそも俺の存在に誰も気づいていないのだ」