亡き妻を想う

亡き妻を想う

　かつて二人で歩いた公園を、一人になった私が回る。

　スポーツが得意とは言えなかったが、二人とも体を動かすことは好きだった。だから休みの日には、色々な自然公園に出かけて、のんびりと散歩を楽しんでいた。

　特に妻は水辺の散策を好んでおり、大きな池のあるこの公園は、お気に入りスポットの一つ。今日のような秋晴れの日には、ここを歩きながら、輝かしい笑顔を浮かべていた。

「見て！ あの青い花！」

　北側の遊歩道にはリンドウの植え込みがあり、今くらいの時期になると毎年、青みがかった紫色の花を咲かせる。初めて見つけた時、彼女は無邪気な子供のように駆け寄って、こう言ったのだ。

「ねえ、リンドウの花言葉って、知ってる？ 『正義』とか『誠実』とか、そんな意味なんですって！ なんだか、あなたにぴったりね！」

　お天道様に照らされた下で、改めて言われるにしては、少し照れ臭い言葉だったかもしれない。だが私には、間違ったことはしないという自負があったし、彼女以外に愛を向けることはないという自信もあった。だから微笑みを浮かべて頷いたのを、今でも覚えている。

　そんな彼女も、今は亡く……。

「今年もリンドウが花開いてるよ、愛美（まなみ）」

　青い花に目を向けながら、まるで傍（かたわ）らに彼女がいるかのように、私は妻への言葉を口にした。

　最近になって知ったのだが、リンドウには『正義』や『誠実』以外にも、いくつかの花言葉があるという。その中に一つ、印象的なものが含まれていた。

　青紫の花色が悲哀を連想させることに由来して……。

「リンドウの花言葉は、『悲しんでいるあなたを愛す』……。今ここにいたら、ちょうど愛美も、そう言ってくれるのだろうね」

　天国から私を見守る彼女に、想いを馳せると。

　このリンドウの花の前では無理する必要もなく、正直に悲しむことが許されるのだ、という気持ちになるのだった。

（「亡き妻を想う」完）