サイコパス少年は真人間になりたい

ちょっとだけの続きの話（少し長くなりました）

「え、どうして……？」

　綾香の瞳が、一颯を捉えて揺れている。

「悪いな。もう決まったことだ」

　向き合って座る二人の間には、いつもの長机と、その上に置かれた一枚の紙。

「お願い……お願いだから、考え直して？　私に悪い所があったなら直すから。私に出来ることがあるなら何でもやるからっ」

　机に乗り上げるようにして、綾香が懇願してくる。目に涙を溜め、声が僅かに掠れていた。

「そうじゃない。俺がお前の友人なのは変わらない。ただ、部からは居なくなってもらう。それだけだ」

「だからどうして？　どうして私は第二研を辞めなきゃきけないの？」

　一颯は数瞬、黙った後、

「先日、江藤先生が亡くなられたという話は聞いたな？」

「うん」

「この部が今までやってこられたのは、顧問だった江藤先生の力に依るところが大きい。だから、これからこの第二魔道具研究部は、様々な面倒ごとに巻き込まれることになる。が、その際、この部に入って間もないお前の存在は弱みになる恐れがある」

「……私が足手まといってこと？」

「端的に言えばそういうことだ」

　綾香が絶句する。俯いた瞬間、一筋、涙が頬を伝った。

「部が安定したら、また戻ってくればいい。さ、退部届、書いちゃってくれ。提出は俺の方でやっておくから」

「…………うん……」

　綾香は書類を書き上げ、肩を落としながら、部室を後にした。

「……」

　綾香の後ろ姿を見送った一颯は、未来を思考する。

　今、自らが多々吐いた嘘の行く末。

　昨日の記憶がすっかり無くなって精神安定した佐斗。

　中心人物が欠けたまま十一月祭を迎えるクラス。

　問題は山積み。

　だからこそ、付け入る隙があるのだ。

　とあるビル街の路地裏では、今まさに、小さな世代交代が行われようとしていた。

「おい、お前。止まれ」

　厳かにそう口にした男は、標的の背目掛け銃口を持ち上げた。月の光に、その黒い銃身がぼんやりと浮かび上がる。

「……ああ？」

　男の5メートル先、痩せぎすのソレが立ち止まった。

「振り向くな。黙って両手を挙げろ」

「何だ、てめぇ」

「振り向くなと言っているだろう！」

　男の制止を聞かず、ソレは首だけ捻って薄ら笑いを浮かべた顔を男に向ける。はらりと髪が流れ、黒く濁った瞳を覆い隠した。

「っ……！」

　意識せず、グリップを握る男の手に力が入る。

「ああ、拳銃か。おいおーい、そんなもん俺に向けて、どうしようってんだ？」

　ソレはちらりと白い歯を覗かせて、面白がるようにそう言った。敵意も殺意も何も感じられないその様子に、しかし、男の緊張は一切緩まない。

「お前を拘束する。大人しくしていれば、危害は加えない」

「クハッ、危害だって？　そういうのはなぁ、この場を支配してる奴の言葉だぜ？」

「……何？」

「気付いてねぇか？　クハッ、そりゃあそうだよなぁ。お前ら人間に、俺たちのことなんか理解できるわけがねぇ。お前がいるそこが、俺の身体ん中だってことにすら気付かねぇくらいだもんなぁ」

　ケラケラと嘲笑を止めないソレは、ズボンのポケットに両手を突っ込んだまま、男から視線を外す。

　次の瞬間、ソレの口から魔法の言葉が紡がれた。

「——魔力、励起状態へ移行」

　と同時に、ぼやっとした白色光を帯び始めるソレの体。それまで薄笑い程度だった口が、引き裂けるように三日月状に開かれていく。

　直後、辺りに響く、銃声と金属音にも似た甲高い音。

「……ってえな。てめぇ、無抵抗の奴の脳天に鉛ぶちかますかよ、普通よお。クハッ、これだから権力持ちってのは、腹が立つんだよなあ！」

　腹が立つ。その言葉とは裏腹に、男に正対したソレの顔は、爛々と輝かんばかりの笑顔だ。

「……なんでだ」

「ああ？　てめぇ、謝罪くらいすんのが——」

「なんで平然としてられるんだ！」

　男の持つ拳銃が細かく揺れている。表情は既に恐怖に染まり、今にも膝から崩れ落ちてしまいそう。

「ああ？　何だてめぇ、マジで何も知らずに、俺にそんなおもちゃ向けてたのかよ？」

　その問いに、男は答えられない。

「クハッ、ま、いい。それなら―—」

　ソレが纏っていた光が、次第に足元、アスファルトで舗装された道路にまで広がり、覆っていく。

「それなら―—さっさとその席寄越せぇぇぇぇぇえええええええ！」

　男は、男の足元の地面より生えてきた十の黒槍により全身を貫かれ、絶命した。

「おい」

「……ああ？　今度はなん―—」

　背後から掛けられた声に、気怠そうソレは振り向く。

「ああ、王様じゃねぇか」

　振り向いた先にいたのは、パーカー姿の一人の少年。

　彼は無感動に、磔にされ絶命する一人の男を見ていた。

「それ、どうするんだ」

「そりゃあ、食うに決まってんだろ？　こんなもん残していったら、大騒ぎになるじゃねぇか」

「……」

「それに栄養としちゃあ十分以上だ。肉一片、血一滴残す気はねぇぜ？」

「なら、早急に片付けろ。騒ぎになる前に」

「分ぁってる、分ぁってる。ただの栄養補給に時間かける意味もねぇし、要望通りひと口で平らげてやるよ」

　ソレが死体に向き直った数秒後、死体は、流れ出た血液に至るまで全て、ずるり、と底なし沼に沈むが如く地面の中に飲み込まれた。

　後に残ったのは、元の通り、綺麗に舗装されたアスファルトの道路だけ。もう誰も、ここで殺人があったなんて気が付けない。勿論、地面を掘り返したところで、出てくるのは土塊か、各種インフラ設備を内包した共同溝のみ。

「お前、随分と『身体拡張』に慣れているようだが、大量殺戮の賜物か？」

「あっちゃー、バレちまってるか。つっても、魔法の練習のために殺しまくったわけじゃねぇよ？　これは、俺の生前からの趣味だ」

「そうか」

　茶目っ気たっぷりに答えるソレに、王様と呼ばれた少年はそう冷たく返した。「反応うっすー」などと、ソレが所在なげに頭を掻いているが、少年に気にする素振りはない。

「あー…………、そんじゃな、王様」

　そんな空気に耐え切れなくなったのか、ソレは踵を返し、歩き出した。「何しに来たんだぁ？」なんて首を捻りながら―—

「停止令（コマンド・ワン）」

　それは、一滴の雫が水面に落ちたような、静かな響きだった。

「な―—ぃ―—————」

　戸惑いは一瞬。もう既にソレはぴくりとも動けない。ソレの体は、現在、一時的に乗っ取られた状態にあるのだ。

　これが、少年が王と呼ばれる所以である。

　ソレの中に仕込まれたバックドアプログラムを経由して行われる、身体強制操作。その権限を、少年は持っているのだ。

　だが、無制限というわけではない。ソレが持つ学習機能が疑似的な免疫として働くため、実質的な時間制限、回数制限、すなわち、一分と持続せず、同じ相手には二度と使用出来ないという、絶対的な限界が存在する。

　とは言え、その凶悪さは確かだ。現に―—

　どさり。ソレの体が地へ倒れ伏した。

―—一秒とかからず、こうして機能停止に追い込んでいるのだから。

「……どうしてこうもイカれた奴が多いのか」

　横たわるソレを見ながら、少年は嘆息した。