アネモネと珈琲

最終話 アネモネ

　七海さんは俺の心臓に耳を当て、徐々に静かになる心臓の音は彼になっていった。

　「私、今なら手紙読めるかもしれない。」

　そう言うと涙でいっぱいになった瞳を強く拭き、頬を少しだけ赤くした。

　「この手紙自体が祥太な気がして、読めば終わると思ってた。でもあなたがいる。私には、そこにはまだ祥太がいる。」

　「その、少しでも気持ちが楽になるなら、俺のこと祥太さんだと思って読んでください。」

　「ありがとう。でも。」

　正直、好きな人の思う人になるというのは嬉しいけど。手紙を読み終えるその時にはもう俺は俺、七海さんからして聖也に戻ってしまうのなら、とても辛いけど。悲しいけど。悔しいけど。

　好きな人が幸せで俺が不幸になるわけない。

　「いいんです、さあ。」

　少しだけ見つめて、目が離れる時にはもう封筒が開いていて、中から1枚の紙を取り出していた。

　開けずに見つめて、深くため息をして、目を強く閉じて、自問自答をするように七海さんは頷いた。

　「読むね、祥太。」

　手紙の内容はなんだろう。

　出会った日の思い出？

　サークルのこと？

　珈琲とおにぎりのこと？

　もしくは頼みごとか、あの人にはこう言って、あの人にはこれを渡して？

　もっと単純かもしれない。

　『愛してる。』

　何日も開けずにいた1枚の紙切れには、そうひと言だけ、その感情だけが立ち止まったままだった。

　遺言というのには少し違う、いや全くだ。

　これは歴とした『恋文』だ。

　単語だろうと一文だろうと、愛を伝えるのだから。

　「遅いよ、祥太。」

　溢れて止まることを知らない涙は容赦しない。

　1枚のその紙をどんどん白から灰色のような色にしていき、裏からでも文字がわかるくらいに滲んでいった。

　「本当に君のこと、祥太だと思っていいの？」

　「勿論、この一回きりだけど。」

　だってもう、俺も耐えられないんだから。

　「私も好きに決まってるじゃん。」

　ただをこねる子供と言えば悪口かもしれないけど、そんなふうに思えた。

　その言葉は俺が彼女に

　彼女が俺に

　彼女が彼に

　彼が彼女に

　放った一文でしかない。