陸上部(ＪＫ)

エピローグ

『私――――一等賞ッ！！』

　自分の大声に跳ね起きた。寝苦しいタオルケットはベッドから滑り落ちており、寝巻き用のユニフォームは汗で濡れてぴっちりと張り付いていた。

「うげえー⋯⋯」

　夢の中で相当エキサイトしてしまったようだ。フルマラソンを走り抜けたような疲労感。ユニフォームを脱ぎ捨てて、下着姿のまま脱衣所に向かう。

　朝のシャワーは一日の活力を与えてくれる。

「あっ、インハイ⋯⋯はないんだった」

　尻すぼみの青春にげんなりする。得体の知れない謎のウイルスが憎らしい。シャワーを浴びて出ると、着替えを持ってくるのを忘れたことに気付く。

　廊下に顔を出して、父親がいないことを確認。濡れたバスタオルで身体を隠し、自室に走る。

　しかし、見つかった。はしたないと叱られた。服も着ずにベッドにジャンピング。気分が落ち込むスパイラル。

（すごい夢を見たような気がするけど⋯⋯どんなだったっけなあ）

　とにかくすごい夢だったのは覚えている。しかし、具体的な夢の内容だけがぼんやりと霞がかっていた。

　一体この三年間でトラックを何周走っただろうか。千は超えているはずだ。やるせなさに心が沈む。

「中止、なんて…………嘘だ、うぅ……ぅぅぅ――――」

　陸上部。

　汗と涙を流した青春の日々は、しかし新型ウイルスの蔓延によって幕を閉じた。華の舞台、インターハイの中止が決定されたのだ。

　この青春の三年間は一体なんだったのだろうか。失意に沈む彼女の元に、一通の招待状が届く。

『by Ideal Heven（※神聖世界より）』

「あい……えい、ち…………インターハイの招待状！　やっぱり中止なんて嘘だったんだ！　よぅし、頑張るぞ！！」

　果たして、彼女は世界を何周走ることになるのか。

　それは女神のみぞ知ることである。

　　　　　　　　Never end――――青春は走り続ける。