三葉の事件は未解決

第6話 未解決事件の始まり

「三葉、そろそろ自力で歩け。お前の足は飾りか？　あんま歩かねーと退化して縮むぞ」

「ええ！　それほんと！？　めっちゃヤダ！」

　引きずられるようにして歩いていた三葉は、やっとちゃんと立った。

　郁斗が三葉のカバンを投げ渡すと、それを受け取って「あり、がとう」と口を尖らす。不満げに三葉が郁斗を見上げてきた。

「ねぇ、さっきのって告白だよね？」

「さあな」

「郁斗、もしかして最初から私が告白されるってわかってた……とか？」

「っていうか、それ以外どう考えてもありえないだろ。なにが死体役の自己推薦だ。お前の脳みそはカニ味噌か。いつか頭かっぽじって食ってやろうか」

「カニ味噌じゃないよっ！」

「カブトムシの脳みそでも入れといたほうがまだマシだろ」

「なっ！　ひっどーい！　郁斗のバカバカ！」

　三葉は郁斗をばかすかと叩いたが、空手部だった郁斗に攻撃は効かない。逆に高い位置からデコピンをすると、三葉は「きゃ！」と悲鳴を上げた。

　郁斗は額を押さえつけている三葉を放って、帰り道を歩き出す。しばらくすると、三葉が駈けだしてくる足音が聞こえてきた。

「ねーえ郁斗ってば、なんで告白だってわかったの？」

「告白以外で、よく知りもしない女を呼び出さねーだろ、普通」

「そお？」

「あのな、渡り廊下は有名な告白スポットだろーが」

「そうだけど、だから、言いにくい死体役を告白しに」

「お前さ、一回母ちゃんの腹の中からやり直してこい」

　それに三葉が膨れる。ひどい、と口をとがらせて。

「てっきり探偵ごっこ仲間になりたいんだとばかり……」

「お前、ほんと頭の中花畑だよな」

「……ねぇ郁斗。なんであの時、永山君の告白を止めたの？」

　デコピンで黙るかと思いきや、ちっとも黙らない三葉に郁斗のイライラが募った。

「お前、告白されたら永山とつき合ってたか？」

「うーん……どうかな」

「ならいいだろ、止めたって」

「よくない！　なんで止めたの？　あたし、ちゃんとどうするか考えられたと思うんだけど」

「帰りたかったんだよ」

「だったら、普通に登場してくれても良かったのに」

「……うるせーな、なんでだろうな」

「おーしーえーてーよーぉ！」

　数メートル後ろを歩いていた三葉が、郁斗の背中に向かって走ってくる。ぶつかる直前で避けると、勢い余った三葉は腕の下をくぐっていった。

　そのまま前のめりにつんのめった三葉の腕を引っ張る。振り向かせて壁に押し付けた。

「……三葉。なんでだと思う？」

　壁と郁斗に挟まれた三葉は、目を白黒させた。自分の情況がわかっていないようで、まな板に乗せられた魚のようにアホ面をさらけ出している。

「い、郁斗……？」

　さらに郁斗は距離を詰めた。

「ほら、得意の推理してみろよ……俺がなんであいつの告白を止めたのか」

　上から覗き込むと、三葉は顔を真っ赤にして開いた口を塞げないでいる。

「お前、名探偵なのに、わかんねーの？」

　煽り文句を、三葉の耳の近くで呟いた。郁斗は手を伸ばして、三葉の頬を掴んで固定した。

「うっ……痛いよ、近いし。ねぇ。郁斗ってば！」

「わかるだろ、名探偵？」

　郁斗が顔を近づけると、三葉は目をぎゅっとつぶる。

「わっかんないってば、ねえ！」

　唇が触れる直前――。

「……きゃあ！　痛っ！　な、なにすんの！？」

「うっせぇ、ばーか」

「いま、あたしの鼻を噛んだでしょ……！？　獣人探偵都会の夜編にも、そんな演出なかったよ！　どのドラマのシーンを再現したの！？　なんの事件！？」

　郁斗はぱっと三葉を開放する。

「正解を言い当てられたら、プリンおごってやるよ」

　三葉は郁斗に噛まれた鼻を押さえてぎゃんぎゃん抗議したのだが、「プリン」の一言に途端に目をキラキラさせた。

「え、あのどけちで有名な郁斗が、プリンをおごってくれるの？　なにそれ、事件！」

「どけちってなんだ、どけちって！　つべこべ言ってると買ってやらねーからな！」

「待って、今考えるから！」

「なんで俺があいつの告白止めたか、早く答えを推察してみやがれカニ味噌」

「んもー！　カニ味噌じゃないっ！」

　郁斗の考えも想いも、三葉には伝わっていないようだ。まあいい。それでいい。

　告白に来る男子を、死体役の自己推薦と勘違いするくらいなのだから。

「ねえ郁斗、ヒントは？」

「お前ほんとアホ具現化したような奴だよな」

「うーん、名探偵三葉ちゃんの推理だと……死体役を自分がやりたかったから？」

　郁斗は半眼で三葉をにらんでから、あきらめて歩き出した。

「え！？　もしかして正解！？　プリンゲット！？」

「血糊の代わりに全身ケチャップまみれにすんぞこのバカっ！」

　三葉は膨れながら、小走りでついてくる。

　郁斗の出したこの謎を、三葉が解けるのはまだまだ先のようだ。

　おわり