三葉の事件は未解決

第5話 本気なんだ事件

「えっと、五十嵐さん……そうじゃなくて……」

「んもーやだなっ！　恥ずかしがらなくっていいよ、死体役なんて言い出しにくいもんね！　だからわざわざ、こんなに人気のない所に呼び出したんでしょう？」

　三葉は自身の妄想推理の成功を一ミリも疑わない。

　思えば三葉は今朝、郁斗の部屋で死（・）体（・）が（・）見（・）れ（・）る（・）と言った。

　告白されるとは微塵も思わず、呼び出された理由を『死体役の推薦』と勘違いするアホさに、郁斗は脱力した。

　こみあげていた郁人の怒りが、シュルシュルと収まる。その間にも、昴はすっかり自信と声を失っていた。

　見た目もほわほわしている三葉の頭の中が、こうも斜め上を行く思考だとは思わなかったようだ。

「じゃあ、永山君に血糊を用意しなくちゃね！　あ、でも制服汚れちゃうよね？　どうしよっか。ビニールかぶる？　それだと死体っぽくないし」

「あのさ。俺、死体役をしたいって言いに来たんじゃなくて……」

「え、違うの！？　じゃあなんだろ。ちょっと待って、今すぐ推理するから、答え言わないで！」

　三葉は片手を頬にあてて考える『舞子ちゃんポーズ』で本気で考え始めた。おそらく今、三葉は舞子ちゃんになりきっているはずだ。

　しかし、しびれを切らした永山は三葉の手を掴む。昴は今度こそ本気の顔で彼女にせまった。

「え、なになに、どうしたの永山君！？」

「俺、五十嵐のことずっといいなって思ってて……それで、つきあって欲しくて呼び出したんだよ」

　三葉は口をぽかんと開けたまま、昴をまじまじと見つめて固まった。時が完全に止まったかのような、見事なフリーズっぷりだ。

「恋人にならない？　俺とつき合おうよ」

　三葉のド天然に振り回されず、ちゃんと本来の目的である告白ができた昴を郁斗は内心褒めた。

　もしできるのなら拍手喝采を送りたいところだったのだが、隠れている手前そんなことはできない。

「えっと……どこかに遊びに行くっていう意味の『つき合う』じゃない、よね？」

「俺本気だよ。五十嵐さんかわいいし。女の子っぽい子俺好きでさ。声もかわいいっと思ってて、つき合ったらデートとか楽しいだろうなって」

「見た目ばっかかよ……」

　聞いていた郁斗は、ため息と怒りの呟きが思わず漏れた。今すぐ出ていきたい気持ちを抑え、郁斗は三葉がどのように返事をするのかを見守る。

（まあ、あいつも彼氏できたら変わるかもしれないし……）

　ほめ殺しにあった三葉は、昴に掴まれている手もそのままいまだに固まっている。

　三葉の脳が昴の『愛の告白』を十年前のコンピューター並みの速度で処理し終わったころに、やっと状況を呑み込んでたじろぎ始めた。

「罰ゲーム、とかじゃないよね？」

「本気だってば。なんなら今ここでどれくらい本気か見せたっていいんだよ？」

　昴の顔が三葉に近づいていく。思わず三葉が一歩下がろうとした時。

「……はい、そこまでー」

　郁斗はのやる気のない声で登場すると、昴を後ろから羽交い絞めにして口を手でふさいだ。

「え、い……郁斗！？」

「三葉。てめーアホだな、極まってる」

「なっ……！　ひどいっ！」

　もがく昴を解放すると、郁斗は三葉の肩に腕を回して引き寄せる。

「な、んだよ内海、聞いてたのか？　趣味が悪いぞ」

　郁斗は昴に向かって振り返って。

「わりーけど、死体役をやらないような男に、三葉は興味ねーから」

「お前、どこから聞いて……！」

「趣味が悪いのは永山、お前のほうだ。なんだってこの頭の中が天国みたいなやつがいいんだよ？」

　それに昴は答えないまま郁斗をにらんでくる。

「答えられないなら、俺が下心満載の答えを永山の代わりに言ってやるよ。まずは三葉の顔だろ。それと声と胸。アホだけど無駄にでかいからな。変な妄想してたんじゃねーの？」

「ちっ……！」

「図星って顔すんな、アホ二号」

　郁斗は「行くぞ」と言うと、三葉をずるずると引っ張ってその場から離れた。

「え、あたしの胸、顔？　ちょっと待って何の話！？」

「もーうるさいな。いいから忘れろってバカ」

　三葉がバタバタするのも構わず、郁斗は彼女を引きずるようにして渡り廊下から退散した。