悪魔が降りた夜

ⅩⅣ 路地裏 下

それは、一枚の写真だった。

男が連れ去った女。

彼女も知らないであろう第三者に撮られた横顔、今確かに彼の家にいる女の写真。

「この子、殺害対象（ターゲット）でしょ」

内ポケットにしまい込んで、見ない振りをして、きっと忘れてたかった写真。

何故それを、とでも言いたげな黒髪の男を一瞥して。

「オレ、手癖悪いッスから」

ヒラヒラと写真を翳しながら、男は言った。

「気に食わないッス。旦那は気づいてないかもしれないッスけど、あの子と出会ってからッスかね、旦那の表情って変わったんスよ」

旦那とはそれなりに長い付き合いだから分かるッス。

表情が乏しくても、一喜一憂してるのが。

一体何がアンタをそうさせたのかと思ったら…この子が原因だったんスね。

投げられた写真は空中で何度か翻ったあと、かさりと音を立てて地面に落ちた。

オレはアンタを思って言ってるんスよ。

上の命令に背いたらどうなるか、よおく分かってるはずッス。

……。

黒髪の男は無表情だった。

見据える目は今度こそ何を考えているのか読み取れなかった。

何も言わない相手に痺れを切らした男は、ひとつ、これみよがしにため息をついて、前を向き歩き出した。

黒髪の男は立ち止まったまま、じっと白い月を見ていた。

そうしていくらか時間が経った時、そこには赤い瞳が二つただ存在していた。

限りなく新月に近い、細い三日月の夜だった。