アザレアのヒメごと

おまけ・庭の外

　校舎内、廊下にて。

　丸眼鏡の女生徒がアザレアを追う。

「アザレアー、交配しようよ！」

「忙しいのです！　忙しいのです！」

　逃げるアザレアの目にイベリスが映る。アザレアは息を切らしながらイベリスの元へかける。

「イベリスさん！　イベリスさん！」

「アザレアだ。おーい……あれ」

　アザレアはイベリスの後ろに隠れる。イベリスの上着をぎゅっと掴む。

　丸眼鏡が追い付いた。

「やあイベリスじゃないか。今アザレアと交配しようと思ってね」

「ビオラか。どうしてアザレアなんだい？」

「やっと私の部屋に新しい子がやってきてね。親睦を深めるついでに一緒に交配しようと思ってな」

　ビオラは花の模様や形などの微妙な個体差にこだわり、もう何年も交配に夢中なクラスメイトだ。

　アザレアを見る。口と手をぎゅっと結んでビオラを見ている。私の上着を掴んでいる手を握ると、アザレアはこちらを見て握り返す。

　ビオラは隠れたアザレアをのぞき込む。

「さあアザレア！　私と交配しようじゃないか！」

「アザレアと先に交配するのは私だ！」

　ビオラにそう言い、「ね？」と振り返ると、アザレアは驚いた表情で私を見た。それから頬をほんのり紅潮させた表情で、「はい！」と言う。話を合わせてくれた。

　なんだか周りがざわついているのは、気のせいだろうか。