ちいさなほし

ちいさなほし

そらのかなたで、声がしました。それは、ほしたちの声でした。

ほしたちはうわさをしていました。ほしのいのちのうわさでした。

「きみたちきいた？ほしのいのちのおわりのうわさ。」

ほしたちの毎日は途方もなく長かったので、そのようなうわさが流れても、ほしたちはおどろきませんでした。

「きみたちきいた？ほしのいのちのおわりのうわさ。」

「きいてない。」

ほしたちはうわさをしていました。ほしのいのちのうわさでした。

「きみたちきいた？ほしのいのちのおわりのうわさ。」

「きいてない。」

うわさは、ほしたちからほしたちへと、またたく間にひろがっていきました。

「きみたちきいた？ほしのいのちのおわりのうわさ。」

「きいてない。」

ほしたちは、そのうわさをそれとなく聞いて、あわてるもなく、ただぼんやりとすごしました。

「きみたちきいた？ほしのいのちのおわりのうわさ。」

そのうわさを聞いたほしの中に、ひとつ、うわさをしんじないほしがありました。うまれたばかりの、ちいさなほしでした。

「そんなはなし、あるもんか。ほしのいのちはおわらない。」

ちいさなほしは、うわさを否定して見せました。そうして、ときおり見えなくなるじぶんのかがやきを、見ようとしたのです。

ほかのほしたちは、たいして気にしませんでした。途方もなく長い毎日を、ただぼんやり光っているのにいそがしかったからです。

しかし、あるおおきなほしがこたえました。

「そうおもうなら、そらのかなたのそのかなた。あまのがわへといきなさい。」

「なんで？」

「そこには、きみのいうことをきいてくれる、やさしいほしがいるからさ。」

おおきなほしは、やさしく言いました。でも本当は、このやかましいちいさなほしを、どこか遠くへやりたかったのです。

「わかった。ぼく、いってくるよ。」

ちいさなほしは、答えてすぐに、そらのかなたのそのかなた、あまのがわへと歩き始めました。

その途中、ちいさなほしは、いろんなほしたちに出会いました。ほしたちに出会うたびに、ちいさなほしは、じまんげに言って見せました。

「ぼく、そらのかなたのそのかなた、あまのがわにむかってるんだ。」

ほしたちは、そのあかるい声を、ただぼんやりと聞いていました。途方もなく長い毎日を、ただぼんやり光っているのに忙しかったからです。

しかし、ほしたちの中に、答える声がありました。

「なんだい、やめろ。そんなことしても、なんのいみもないぞ。」

その声は、ほしたちの中にまぎれていて、どのほしが出した声なのか、ちいさなほしにはわかりませんでした。

けれども、ちいさなほしは答えました。

「しらないやい。ぼくはしたいからしてるんだ。きみにとめられても、へっちゃらだい。」

そうして、ちいさなほしはまた、歩き始めました。空の彼方に、夜はありません。ちいさなほしは、歩き続けました。

けれどもじきに、ちいさなほしは、歩くのをやめてしまいました。さっき言われたことが、こころにはりついていたからです。

ちいさなほしは、なきだしました。ひとりぼっちがさみしいから。

ないてないて、なみだはそらへとおちていきました。

おちたとき、ぽつん、と、ちいさな音が聞こえました。

ちいさなほしは、はっとして、じぶんのあしもとをのぞきこみました。

そこは、あまのがわでした。

あるきつづけて、ちいさなほしがきづかないうちに、あまのがわへとたどりついていたのです。

あたりをみまわすと、そこには、きれいなみずや、かわいいはなが、ふわふわとうかんだり、さらさらとながれたりしていました。それは、とてもきれいなものでした。

ちいさなほしはなみだをふくと、あまのがわへととびこみました。

つめたい、とちいさなほしはわらいました。

そらのかなたのそのかなた。あまのがわには、ほかのほしたちはいませんでした。

ちいさなほしは、そこで、いつまでもあそんでいました。

そうだ、みなさんにはおはなししていませんでしたが、あのうわさには、つづきがありました。

それは、つぎのようなものです。

きみたちきいた？ほしのいのちのおわりのうわさ。

そらのかなたのそのかなた、あまのがわまでむかったほしは、いのちのおわりをむかえるんだって。

あまのがわのみずは、そのほしをのみこんでしまうんだって。

ちいさなほしは、いまでも、あまのがわのなかで、ちいさくひかっていました。