空色びーすと

「迷子です……」「人生の?」

結論から言うと、海上を走れた。烈海王もびっくりするだろう。

ただ、その結果がこんなことになるだなんて……。

――四十分前――

「そろそろ魔力尽きるから、遠泳しよっか」

海上を走りながらな為、跳ねる水音で聞き取りずらいが、姉さんは確かにそう言った。

「「「は?」」」

本日三度目のハモり。改めて、自分達兄妹の仲の良さを痛感する。

って、いやいやそこじゃない。

「私の記憶違いじゃなければ、にーさん泳げなかったよね?」

「はい、泳げません」

「……おにい、気合いでふぁいとー」

気合いとか、気の持ちようで何とかなるような問題じゃない。昔から運動はからきしなのだ。

「え、どうしましょう。そもそも水に触れたくない!」

「にーさんは猫か」

「見た目も、猫っぽい……」

言われてみれば、自分は猫に似ているかも。性格面どころか、容姿面も似ている。

「そっかぁー、そらは猫似かもね。そういえばさ」

「猫は高所から落ちても、平気だよね?」

その言葉に、本能的恐怖を感じ、背筋がスっと冷たくなる。

いや、流石に質の悪い冗談だろう。そうだ、そうに違いない。

「姉さん、何言って」

「とりゃ!」

『姉さん何言ってるんですか』と、言い切ることは出来なかった。

理由は単純明快。今自分は、宙に浮いてるから。

最後に聞こえたのは梨乃と詩乃の悲鳴で、最後に見たのは青い空だった。

おでこに、ひんやりした物が当てられる。冷たさを感じると同時に、意識が段々醒めてきた。

えーっと、確か姉さんに投げられて……それからどうしたっけ。

というか自分、生きてる?

慌てて起き上がり目を開けると、そこに居たのは、

「あ、起きた。君、大丈夫?」

一際目を引くピンクの髪。飾り気ない、しかし整った顔立ちの女の子。

きっと、彼女に助けられたのだろう。

「は、はい。少し頭がぼんやりしますが……。えっと、貴方が助けてくれたんですか?」

周辺を見回してみると、人気がない公園のような所だった。

「うん、そう。いい天気だなーって空見てたら、君がフライアウェってるのが見えて」

「あ、ありがとうございます」

「いえいえ、無事で良かった」

そう微笑み掛けてくれる女の子は、どうやら親切な御仁らしい。空飛ぶ自分を助け、介抱もしてくれるだなんて。

……あれ?助ける?空飛ぶ自分を?どうやって?

「あのー、ちなみになんですけど、どうやって助けてくれたんです?」

「魔法使って、ピューでドーン。ってな感じ」

「……そうですか」

どうやら、自分とは次元が違うらしい。ついでに言うと、関西人並の擬音の多さだ。

「今度は私が聞いていい?なんで空を飛んでたの？」

朝起きてから、今までの経緯を全て話した。

「驚いた……」

「そうでしょう!朝起きたら獣耳と尻尾が生えてるなんて、普通有り得ないですよね!」

「まさか、男の子だったなんて……」

「…………」

途端、目から光が失われる。

「あ、うそうそ!ごめんね」

「……兎に角!私、元の姿に戻りたいんです。何か方法を知ってませんか?」

すると、女の子から値踏みするような視線で見つめられ、

「今の話通りなら、君も魔法が使えるんだよね」

「姉さんが言うには、使えるそうです」

「一つだけ、方法がある。半年後に行われる、『アマナツ島秋の魔法大会』で優勝するんだ。そしたら、どんな願いでも叶えてもらえる」

……胡散臭い話を持ち掛けられた。

「どんな願いでも……!そんな美味しい話、あるんですか?」

「うん。でも、参加するには魔法使いが集う団体、ギルドに入らないと」

私みたいな貧弱を、入れてくれるギルドなんてあるのかな……。

そんな考えを見透かされたのか、ただの偶然なのか、

「だから、ギルドを創ろう。私と君で」

「え!?」

｢これも何かの縁だし。それに、君とだったら楽しくなりそう」

「私も、貴方となら楽しくなる気がします!」

それは紛れもない本心で、これからの日々を思うと、期待で胸が膨らんだ。

「団長は君、私は副団長をやるよ。団長が男の子で、しかも魔法が使えるだなんて、話題になりそうだからね」

そこで少女は、コホンと咳払いをし、

「私、河津（かわづ）皐月（さつき）。さつきでいいよ」

「えっと、日奈月（ひなつき）未空（みそら）です」

「よろしく、そら。……ところで、日もどっぷり暮れてきたけど、帰らなくていいの?」

見上げてみると、空は夕立色に染まっていた。そろそろ、夕ご飯の時間かも。

って、家の場所分からない……!てことは、

「ふふっ、今日は野宿かぁ」

「ちょっ……そんな良い笑顔で言われても!」

食べれる草を探すか、なんてことを考えていた、その時。

『ピンポンパンポーン。島民の皆様に、迷子のお知らせを致します。頭に獣耳、お尻には尻尾が付いている、少々イタい格好をした、見た目十歳ぐらいの男の子が迷子です。迷子センターで、お姉さんがお待ちです。見掛けた島民の方は、アマナツ島北迷子センターまでお連れください。繰り返します……』

「……姉さんめ、今日という今日は絶対に許さーん!」

「そら、連れて行こうか?」

「お願いします!」

これは、実の姉により、社会的に殺された少年が、堂々と道の真ん中を歩けるよう奮闘する物語である!