冒険者ギルドの喫茶店〜聖女様に冤罪で追放されたので、モフモフたちと第二の人生を謳歌します〜

第2部最終話 あなたを好きになる

　しばらく気まずい沈黙が続いたのち、ギアが言いにくそうに口を開いた。

「そういえば、その、クーナ」

「は、はい？　なんでしょう？」

　首を傾げると、ギアは思わぬことを言った。

「今日、その……かわいいな」

「はひっ!?」

「服が、いつもと違うと思って……」

　顔が真っ赤になってしまった。知らないうちに、しっぽがブンブン揺れてしまう。

　せっかく買ったのだからと、わたしは以前買った可愛いワンピースを着ていたのだ。

　ギアにそう言われると、ひどく恥ずかしい。けれどどうしようもなく嬉しくなって、思わずぴょんぴょん飛び跳ねそうになってしまった。危ない、危ない。

「あ、ありがとうございます……」

　暗くてよかった。わたし、今、顔が真っ赤になっているような気がするから。

　心臓のドキドキが、止まらなくなってきた。ギアは少し照れたように笑う。

「……何かあったら、また声をかけてくれ。なんでも協力するから」

「か、感謝してもしきれないです、ね……」

　このドキドキは、もしかして……。

　ぼうっとギアを見つめていると、彼は笑って言った。

「花火、ここで一緒に見てもいいか？」

「……もちろんです」

　わたしはコクコクと頷いた。

　二人で並んで、空を見上げる。顔を見ていない今なら言えそうだと、わたしはありったけの勇気を振り絞って聞いてみた。

「あの……アニエスから守ってくれた時、ギアは『クーナは俺の大事な人だからだ』って言いましたよね？　あれって……あれって、その、どういう意味なんでしょう、か」

　顔が熱い。ギアはチラッとわたしを見た。目元が若干赤くなっているような気がして、どきりとする。心臓の音がうるさい……。

「……そのままの意味だ」

「そのまま？」

　ギアは珍しく、言葉を選びながら言った。

「君は俺にとって大事な人だと、そう言う意味だ。自分でもこの感情が、よくわからない。君だけが特別重要に思える。周りからも言われるんだ。俺はクーナにだけは甘いって」

　そう告げる横顔があまりにも美しくて、わたしはギアに見惚れてしまった。

「でも一つだけ確実なのは」

　ギアは空を見つめながら、柔らかく微笑んだ。

「クーナには、いつも幸せでいてほしいと思うんだ。君を助けたあの日から」

　その答えに息を呑んだ瞬間。

　しゅるる、と細く高い音が耳に触れた。

　パァアアン！

　弾けるような音が空に響き渡り、一瞬、夜空が明るくなる。

　大輪の打ち上げ花火が空に咲いた。キラキラと火花が零れ落ちる。

　何発も何発も花火は打ち上がり、空にたくさんの光を放った。

　それはどれほど美しい光景だっただろう。

　けれどわたしが初めて見た打ち上げ花火は、ギアの瞳に映った煌めきだった。

　空を見上げるギアを、わたしはぽうっと眺めていた。

　──そっか。わたしも、人を好きになっていいんだ。

　わたしは不意に理解した。

　今までわたしはその感情を知らなかった。ううん、わたしなんかがそんなこと思っちゃいけないって、心のどこかでは思っていたのかもしれない。

　だってわたしは、誰にも愛されて来なかったから。何の価値もないわたしが人を好きなっちゃいけないって、そんなわけないのに、無意識のうちにそう考えてた。そしてそんな自分が大っ嫌いだった。でも、今は違う。

　わたしは、わたしが好きだ。

　お父様に立ち向かって、自分の居場所を守った。自分の頭で考えて行動した。人に助けを求めることも、もうできる。何よりも、わたしはたくさんの宝物──みんなとの縁を持っているから。成長がとてもゆっくりで、内気なところもあるけれど、そういう部分も含めて、わたしは自分が好きだ。お母様に心から愛された自分が、とても大切だ。

　だからこそ思える。わたしだって一人の人だ。自分を愛するように、他者を愛していい。

人の魂に優劣などないのだから。

　今、また一つ、わたしの宝物が増えようとしていた。

　空を見上げていたギアが、わたしに視線を移す。少し恥ずかしそうな顔で、幸せそうに笑った。

　その笑顔を見ると、わたしの胸も幸福でいっぱいになった。

　自分を好きになれたなら、相手のことも心から愛せる。

　わたしは、ギアのことが、きっと──。

　第二部　　END.

★後書き

二ヶ月間お疲れ様でした&ここまで読んでいただきありがとございました！

もうそろそろ完結も見えてきてる感じかなと思います。クーナも笑顔が増えてきてよかったですね(´°̥̥̥̥̥̥̥̥ω°̥̥̥̥̥̥̥̥｀)

次は公爵家に行く話を書きたいなーと思っていますので、また書き溜めしたらお会いしましょう！

最後になりますが、本日書籍2巻が発売されました。しんどくても最後まで作業できたのは、カクヨムで読んでくださったみなさまのおかけです。ありがとございました！

（電子書籍にはルル視点の話ついてますので、ぜひ！私のお気に入りの話です）