航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【16-13】異動命令 下

【第１６章 登場人物】

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816927859538759970

【地図】ヴァナヘイム国 （１６章修正）

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【世界地図】航跡の舞台※第１２章 修正

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　総司令官・ズフタフ＝アトロン大将より、異動の内示を受けた先任参謀・セラ＝レイス中佐は、新たな上官について思いを巡らせていた。

　――コナリイ＝オーラムか。

　金色の髪と白い肌――母親譲りだろうか。父親に似ても似つかないその少女の外見を、レイスは帝都で１度だけ見かけたことがある。

　戦場経験のない女児に、上官としての資質を求めることなど馬鹿げている。

　そもそも彼は、年齢や性別に関係なく、貴族子弟というものに期待などしない。レディ・アトロンのような存在は、類稀（たぐいまれ）であり、不世出であり、絶滅危惧種なのだ。

　いずれにせよ、既成権力で凝り固まったアルイル陣営よりかは、新設のコナリイ陣営の方がいくぶんか与（くみ）しやすかろう。

　それにしても、田舎の農夫然とした老人から帝都の箱入り娘とは、上官が変わるにも程がある。

　彼は己の境遇に失笑を禁じえなかった。

＊＊＊

　帝都ターラ郊外の森――。

「ファーディ、こっち、こっち」

　少女が小声で呼びかけている。

　七三分け――七分をやや掻き上げ流した黒髪に、縁なし眼鏡を掛けた青年が、困ったようにはにかむ。２挺（ちょう）の猟銃を持たされたまま。

　小柄な少女がハンチング帽を外すと、肩に届かない程度の淡くやわらかな金色の髪が揺れた。

　彼女は、猟装のまま籠（かご）のなかに見入っている。そこには、ヒキガエルやトカゲが収まっていた。

「ダーモットをびっくりさせてあげましょ」

　少女は、白い歯を見せて、ニッと笑った。

＊＊＊

　セラ＝レイスと離別した翌日――ズフタフ＝アトロンは、王都・中央礼拝堂前にて、旧ヴァナヘイム国の将校や為政者を引見した。

　先日のノーアトゥーン郊外の戦い及び宮殿占拠の折、捕縛された者たちだ。両手を後ろで拘禁され、礼拝堂広場に力なく座り込んでいる。

【16-11】宮殿陥落

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　東征軍総司令官が幕僚たちを連れて、広場の中央に進む。そのなかに紅毛の先任参謀はいない。

　白髪白髭の老将が現れるや、エーミル＝ベルマン等捕虜たちは、歯を剥（む）き噛みつかんばかりに吠えかかった。

「どうしてあんなに殺したッ」

「最初から反乱軍のみならず、我らも始末する腹積もりだったのだろうッ」

「この人殺しめ」

　軍人に対し「人殺し」とは……。

　リア＝ルーカー中将やコナン＝モアナ准将等、老将軍の背後に立つ者は、思わず口元を緩めた。

　あの小生意気な紅毛の若造がいたら、声を出してせせら笑ったことだろう。自信と愛嬌をないまぜた表情をくずしかけて。

　しかし、帝国軍の幕僚たちは、侮蔑（ぶべつ）の感情を飲み込んだ。

　反乱軍とともに討伐軍も為政者も一網打尽という、セラ＝レイスのやり方は、苛烈を極めた。

　力任せの荒業には血も涙もあったものではなく、帝国軍将校としても、捕虜たちに同情を念がわくのを禁じ得ないのだ。

　平時であれば、きらびやかだったはずのヴァナヘイム将校の軍服も、汗と泥にまみれ腐臭を放っている。

　かつては、博学多識と典雅さを称賛されたベルマンも、いまや獣のようにうずくまり、呪詛（じゅそ）のような言葉を口ずさむばかりであった。

　一方で、審議会を最後まで捌いていた内務省次官・ヘズ＝ブラントは、背筋を正し、帝国将官へ媚（こび）を売るのに忙しい。

「……」

　罵声と唾を浴びながら、アトロンは黙然と見つめていた。盛衰物語る虜囚（りょしゅう）の様子を。

【作者からのお願い】

「航跡」続編――ブレギア国編の執筆を始めました。

https://kakuyomu.jp/works/16817330657005975533

宜しくお願い致します。

「航跡」第１部はあと少しだけ続いていきます。

金髪の美少女と黒髪眼鏡のイケメン……第２部に期待いただける方、🔖や⭐️評価をお願いいたします

👉👉👉https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758

レイスたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「終」お楽しみに。

長らく「航跡」にお付き合いくださり、ありがとうございました。

次回エピローグをもって、第１部を完結とさせていただきます。

レイスとソル、２人の関係の行方をお確かめください。