小さき幼女の英雄譚─短編─

第６話 英雄の卵─旅立ち─

「どうしよう……」

　困り果てました……。彼女にとって、その事実は完全に想定外だったのですから……。

「僕、地図が読めないんだった……」

　完全に盲点でした……。由々しき事態です！　何故なら、今後危険な旅に赴く彼女は、近くにいる大人に頼むことが出来ません……。周りの大人は英雄でも卵でもない、普通の人達なのですから……。

　それでもトウカちゃんは必死で考えます……。どんなに高い壁でも、立ち止まるわけには行かないのです。そう、それが英雄なのですから……。

「──そうだ！」

　トウカちゃんは、一つの名案を閃きました！

「な、なんだよ？　そんな目で人の事見て……」

　断られるのが、少し怖かったけど……。ぬいぐるみを力強く抱き締めながら、一生懸命お願いするためにヌイお兄さんを見つめました。

「パーティー組んでくだしゃい……お願いします、ぐしゅん」

「ちょっと待て、何で俺なんだよ！　俺はリセマラするんだよ……こんな外れ武器……」

　ヌイお兄さんの言ってることは、難しくてトウカちゃんには分かりません……。ただ分かること……否定の言葉。困りました、このままだとトウカちゃんは──迷子になってしまうのです！

「ちじゅが読めないの……ヌイお兄さん……うっ……うっ……お願い……」

　ダメでした……不安になって、つい泣いてしまったのです。流れる涙を、ぬいぐるみで必死に拭います。

「こんな泣き虫じゃ……グスン、英雄なれないよぉ～」

「な、泣くなよ？　なっ…なっ？」

　何も悪くない、ヌイお兄さんを困らせてしまいました。何故かそのせいで、より悲しくなってしまうのです。

「「あ～あ～、泣～かせた泣～かせた」」

　お姉さん達はヌイお兄さんを指をさして、からかい始めたました。

「ごめんねヌイお兄さん……本当にごめんね？　うぅ……」

「な、何だこれ……運営の策略か……？　こ、こんなの卑怯だろ。断れる訳無いじゃないか……」

　ヌイお兄さんはそう言いながら、大きな針を手に取ったのです。

　口は悪い様ですが、実は心は優しいのかもしれませんね。

「分かった！　分かったから泣き止め！」

「うん……いいの？　ヌイお兄さん……」

　ヌイお兄さんは、乱暴にトウカちゃんの頭を撫で回します……。顔を赤らめながらも、トウカちゃんから首から上を背けて。

「「クスクス……。話は……まとまった様ね……クス」」

「あぁ～……。残念ながらな？　なんであんたらは嬉しそうなんだよ……」

　お姉さん達は、近所のおばさん達が見る様な目で、トウカちゃんとヌイお兄さんを見ています。まるで、微笑ましい姿を見せてもらったと言うかの様に……。

　しかしトウカちゃんは「きっとコレが、期待の眼差しなんだね！」と勘違いをするのです。

「「さぁ、行きなさい！　貴方達二人が世界を救うのです！」」

　お姉さん達は、物語の中に登場しそうな台詞を言葉にしました。トウカちゃんは大興奮です！

「いくぞ……トウカ？」

「うん……よろしくね？　え～っと……ヌイ君！」

　ヌイ君は「俺は年上だぞ？　さん、だろ？」と言いましたが、トウカちゃんの君付けは直る事はありませんでした……。

　さて……彼女達の英雄鐔はひとまずここまでです。この後、彼女達はどうなるのでしょう？　

　ん？　もう、トウカちゃんのお話が聞けないかもしれない？　心配しなくても大丈夫ですよ……。

──だって英雄は、皆が願えば現れるのですから。

　それではこれにて………………。──おしまい……おしまい。