童話修理館～あなたの物語修理します～

終幕

悪魔は娘が自分のことだけを信じてくれることに、ひどく安堵を覚えていた。

しかし娘は突然、いや様々な物事を乗り越えて大きく成長する。

｢私、信じてみることにするわ｣

娘は突然そんなことを口にする。その口調は柔らかい。

｢君は私を見捨てるのかい？ 君も私を裏切るのかい？｣

｢別に裏切ったつもりなんてこれっぽっちもないわよ｣

真っ白な空間で 娘と悪魔は肩を並べて座って、会話をする。

｢……大きくなったね｣

｢あなたはなんだか小さくなったわね｣

娘はクスクスと笑い、それに釣られて悪魔も微笑む。

娘の頭を優しく撫でながらそれでも悪魔はどこか寂しそうだった。

｢人を信じても待ってるのは裏切りか、それ以上の仕打ちだけだよ？ いいことなんて何も無いかもしれない｣

｢それでもいいの｣

悪魔は娘の頭から手を離し、立ち上がる。

｢僕は君に幸せになってほしいんだ｣

｢少なくとも今はとても楽しいわ｣

｢今だけかもしれない。本当に人は突然何をするかわからないのさ。私なんかよりよっぽど悪魔なのさ｣

｢裏切られる、そうかもしれないわね。……でも私信じてみるって決めたの。これまであなたの言うことを信じてきたし、ううん、今も信じてるし、あなたが言ってることが正しいかもしれないわ｣

｢だったら……｣

｢でもね、これは私が初めて自分自身で決めたことなの｣

娘は真っ直ぐ悪魔を見つめる。

｢……そっか、そんなに固い決意をしてるんだね。じゃあ私から言うことはもう何も無いよ｣

悪魔は立ちあがり、娘に背を向けようとする。しかしその手を娘はしっかり掴む。

｢どこに行くの？｣

｢私はもう用済みだ。どこか遠くにでも行くさ。私みたいな悪魔がいてももう困るだけだろう？｣

｢何言ってるの、私はあなたを悪魔だなんて1度も思ったことがないわ。昔から大好きな私の大切な大切な人よ｣

｢……でも｣

｢それに私が本当に変われるのかどうか見てて欲しいの｣

｢私にかい？｣

｢そう、だから、どこにも行かずにそばで見守っててよ。ずっと隣でね

悪魔は泣き崩れた。こんなにも自分は娘に愛されていたのだ。

それを実感した瞬間、涙は止まらなくなった。

彼の涙は娘の前に大きな大きな川を作る。まるで娘を守ろうとする障壁のように大きな大きな川になる。

そして彼の体は崩れていき、宙に舞った黒い塵は娘の周りに花を咲かせて草原を作り出す。

それはどこまでも暖かく娘のことをどこまでも包み込んでいた。

｢私は君のことを見守ってる。ずっとずっと、愛しているよ｣

彼はそう言い残して一輪の彼岸花へとなる。

娘はそっと自分の隣に咲いた花を撫でると、その手を胸元に持っていき、そっと目を閉じる。

｢大好きだよ、お父さん｣

娘の頬を優しく風が撫でる。

娘の心は今まで感じたことないほど晴れ渡り、そして、澄んでいた。

娘はゆっくりと目を開き、立ち上がると明るい光の方へと1歩歩み始めた。