夢と悪夢の罹患者：若返った５２歳の達人は二度目の人生も修行にあてるようです

第30話 日常への帰還

「ッ、ミクル……！　ちょうどいいところに来た。不甲斐ないが俺一人じゃ倒せないらしい。アダムの目を覚ますのを手伝ってくれ」

　シバケンは早口にミクルへと戦闘に参加するようにうながした。

　ビクッとして、ここでミクルに参戦されたらかなりやばい事になると悟る。

　これはもう決着は置いておいて、逃げても良いんじゃないだろうか？

　殺されなければ別に俺はいいんだ。

「私は参加しない、というかどっちかっていうとアダムの味方をするけど、それでいいの？」

「…………は？」

　段上から散歩でもするような軽い足取り降りてくる少女は、信じられない言葉を平気ではきすてた。

「え、ミクル、俺の味方してくれるのか？」

　嬉しさで顔がだらしくならないよう気をつける。

　気持ち悪いとか言われたらショックで死んでしまうからな。

「うん。やっぱり恩人をみすみす見殺しにしたら夢見が悪いもの。私、悪夢嫌いなんだ」

「う〜ん、パパ嬉しいなぁ……」

「そのパパってのやめてくれない？　本気で気持ち悪いから、全然笑えないし」

「そんな言う……？　流石に辛すぎないかい？」

　絶望に心も体も打ちひしがれた俺。

　だが、ミクルはかたわらに来て、いたずらにニカッと笑ってくれた。

　それだけでもはや、何を言われようと耐えられるような気がしてしまうのだから、本当に俺はどうしようもない男だと思う、

「待て待て……二人で解決するな……そいつを生かしておいたら、また悪夢が発生するかもしれないんだぞ？」

　シバケンはよろよろと立ち上がり、汗の滲む辛そうな表情で訴えかけてきた。

「アダム、お前がいる事でこっちは迷惑なんだ、頼むからさっさと死ねよ」

「おい、段々雑になってきてるぞ、シバケン」

「シバケン、私があなたの味方してアダムを殺せたとしてーーまぁ楽にぶち殺せるけど、シバケンはそんなんで満足なの？」

　ちょっと口調の厳しいミクルだが、俺を味方してくれてるという事実があるので良しとする。

「手段なんて関係ない」

「嘘が下手だね。ポーションなんて渡して回復させたのはどこの誰？」

「あれは空き瓶が使いたかった、だけだ」

　しょんぼりして段々と、勢いのなくなっていくシバケン。

　ミクルはこれでもかという程にキャンキャン、と追い詰めシバケンを完全に萎縮させてしまった。

「でも、ほら、俺、おじいちゃんとか同僚に報告しちゃうよ？　ミクルが結社をぬけて駆け落ち逃亡しましたって。相手は中身おっさんのロリコンって」

「ッ⁉︎　馬鹿な噂巻くなぁ‼︎」

　ミクルの強烈なハイキックがシバケンの頭を弾き飛ばす。

「ぬーんッ⁉︎」

　シバケンの体がふわっと浮き、数メートルふっ飛んだのち、動かなくなった。

「さて、と。行こっかアダム」

「ん、行くってどこへ？」

　ミクルは懐（ふところ）からスクロールを取り出し馬を召喚した。

「そんなの、ロドニエス騎士学校に決まってるじゃん。朝のうちに寮に戻らないとまた外周させられちゃうからね」

　馬に跨り、ミクルは後ろに乗るように手を差し出してくる。

　驚くほど普通なことを異常な状態でいう。

　すぐそばに片腕千切れて気絶する重傷者がいるというのに。

「彼は大丈夫よ。絶対こんなんじゃ死なないし、どうせ腕も生えてくるんだから」

「ぇ、生えるの、こいつ本当に人間なのか？」

「吸血鬼の血が入ってるし……それに、そいつ転生者だから特別なの」

　寝転ぶ黒革コートの男を見下ろして、目が三つないか確認する。

　まさかシバケン自身も俺と同じ別世界からやってきたいたとはな。

　となると、存外に彼は俺より年上だったのかもしれないな。

「なにボーっとしてんの？　それより求道するんでしょ？　ならもっと鍛えて鍛えて鍛え抜かないと。

　そうじゃなきゃ本気のシバケンには手も足も出ないと思うよ？」

　ミクルの手を取り俺は馬に騎乗した。

　小さな背中に寄りかかり、腰に手を回してしっかり掴まる。

　途端、眠気がどっと襲ってきた。

　このまま泥のようにいくらでも眠れそうだ。

　ミクルは鼻歌でも歌いそうなほどご機嫌で馬を発進させた。

　こんな終わり方で良いのだろうか？

　学校にいたらシバケン追ってくるんじゃないか？

　色々考えなくてはいけない事が山積みだ。

　けれど、今くらいは寝たってバチは当たらないはず。

　規則的に揺られはじめる馬の背中。

　俺は遠ざかるシバケンへ視線を送った。

「また悪い夢を見たなら、俺を呼べよ。いつだって助けてやる」

　次回は自身の尻拭いも掛けた戦いだ。

　生かしてもらった分、しっかりと働かなければいけまい。

　それに、義理を抜きにしてもーーやつは友人だ。

　困った時は助けてやるねば友達失格だろう？

「さぁ、ココアちゃん、『道』に入るよ‼︎」　

「ヒヒィィィンッ‼︎」

「……ん？」

　高らかにいななき。

　突然の浮遊感に見舞われる。

　あれ、そういえば花畑の端っこって崖だったような。

　急速に冷えていく俺の肝。

　怖気付きミクルの小さな腰をぎゅっと抱き寄せる。

「お前、向こう着いたら絶対に馬刺しにしてやるからなぁぁぁあ⁉︎」

「ヒヒィィィンッ‼︎」

　白い花が咲き誇る断崖。

　飛び降りた馬とその騎乗者たちは、ずっと遠くまで響く悲鳴とともに、どこかへと消えてしまった。

　夢と悪夢の罹患者：若返った５２歳の達人は二度目の人生も修行にあてるようです　〜完〜