語彙試し！

ア行 第2話 現人神

　彼が再び懊悩（おうのう）しながら仕事をしていると、いつの間にやら前に人が居る事に気づいた。顔立ち美しく、婉然（えんぜん）とした雰囲気の女性であった。しかし、開口一番、

「貴様のミソは味がせぬ。即ち価値がない。空蝉（うつせみ）稀（まれ）にみる才知の無さであるぞ」

　と。

　嫣然（えんぜん）としているが、婉然（えんぜん）とはかけ離れていたようである。

　少しばかり憤（いきどお）りを感じ、彼は言った。

「何者であるか。齷齪（あくせく）働いている最中に闖入（ちんにゅう）して置いてからに、その口は私を侮蔑するのみか」

「我は、現人神（あらひとがみ）。植物の神である。薬用の朮（おけら）、弓用の梓（あずさ）、建築の樗（おうち）、秋には秋桜（あきざくら/コスモス）、夏には苧環（おだまき）、馬酔木（あせび）、沢瀉（おもだか）など、その全てを司る植物界の女王だ」

　しかし、彼は透かさずこう言った。

「神はただ一人、イエス・キリストのみである。また神であるなら、個人の人間に文句など言わず、教訓を説くはずである。抑（そもそも）何故此処へきた？」

「誰が、神は文句を言わぬ等という噂を普（あまね）く広めたのだ。人間社会が推している『個性』を埋没させる発言ではないか」

　間髪（かんはつ）を容（い）れず言い放つ。

「我はな、神性からか、下手物に惹かれるのだよ。禍福に同じく、英邁（えいまい）と烏滸（おこ）は糾（あざな）える縄の如し。貴様は烏滸のみ、我は英邁のみ。合わせれば平等で丁度良い。世間とはよく出来ているな、農夫よ。勿論あいろにぃだが」

「日本の神が使い慣れぬ外来語を使うなど、仰々しく滑稽極まりない。その点で君は既に烏滸だ」

「痘痕も靨（あばた　えくぼ）、というであろう？」

　有無を言わさず続ける。

「最早貴様は遅きに失したものしか持ち合わせておらん。一将功成りて万骨枯る（いっしょうこうなりてばんこつかる）、と言う諺（ことわざ）があるが、このままではその堆（うずたか）き下人の山に身を投じるばかりであるぞ」

「私は他人の成功に力を貸しているつもりはない。……今は、仕方なく一籌（いっちゅう）を輸（ゆ）しているだけだ。盈虚（えいきょ）によって、いずれ私の時代がくる」

　彼は反抗的な目をして言った。

　しかし現人神は徐（おもむろ）に口を開くと、諭すように言う。

「良いか？　多くの失敗は、往々にして一つの成功を際立てるものである。貴様はその夥（おびただ）しい数の失敗の渦に呑まれ、周りを見ぬが故に、成功者を引き立てていることに気づいていないだけである。オプチミストの我が言うほどであるから、かなりの危機に瀕していると見よ」

「…………」

　彼は黙り込んだ。

「鬨（かちどき）をあげよ。成功には雲煙過眼（うんえんかがん）の心意気が要（かなめ）だ。これからは我を信仰するが良い」

「それは出来ぬ。まず私は君が現人神だという事を信じていない。そして、神はイエス・キリストのみだ」

　すると、現人神は手を後ろに回し、湯呑みを取り出した。

「ほれ、甘茶（あまちゃ）を飲め。誠に霊験灼（れいげんあらた）かであるぞ」

「人を物で釣るな。祈願もしていない上、自ら『霊験灼か』と豪語する神等いないだろう。それに、これは他教の飲み物だ」

　前をみると、現人神はもう後ろを向いていた。

「甘茶は置いていくが、何（いず）れまた会おう。その時には我にお神酒（みき）を捧げよ。叡覧（えいらん）し、叡慮（えいりょ）によって呑むか呑むまいかを決める。其（そ）れと、貴様はもうすぐ博打（ばくち）うちに会うことになる。淵源（えんげん）作りだ。励め」

　そう言い残し、現人神は森の方へ帰っていった。「自己に対して天子に遣うような言葉を遣うとは、随分なご身分だな」とか言ってやりたいが、口は一分（いちぶ）たりとも動かない。

　ふと気がつくと、腋窩（えきか）の汗が、つうっと腕を這っていた。