魔女も猫も嫌われ者……そんな国で魔女が猫カフェを開店します！

　魔法学校を卒業した魔女のシルヴェスの目標は猫カフェを開くこと。しかし、この国では魔女は怪しげな存在として嫌われているし、猫もその魔女の使いとして嫌われている。しかも魔女といってもシルヴェスが使える魔法は黒猫に変身することだけ……。

　ここまで猫カフェに向いてない状況もそうそうないのだが、もっと猫の良さを知ってもらいたいシルヴェスは学生時代の友人の協力も借りつつ大奮闘。しかし、国内では一部の住人による猫の殺害が横行し、さらにその猫を殺す住人に報復する謎の魔法使いが暗躍していて……。

　猫カフェ経営ということで一見お仕事もののように思える本作だが、メインとなるのは経営というよりも、どうやって人間と猫を和解させるか。猫の良さを人々に伝えるため、あの手この手で奮闘するシルヴェスの姿は読んでいて応援したくなる。その一方で猫を巡って起きる謎の魔法使いによる殺人事件の謎もしっかり追っているのもお見事。猫の可愛さに気を取られてばかりいると、ラストで次々と明かされる真相の数々に驚くこと必至です！


（「動物と暮らす」４選／文＝柿崎 憲）