へい、Ziri！異世界への生き方を教えて。

第3話 レベルアップ

町の近くには、ダイヤモンドを散りばめたように美しく輝く川が流れている。その川沿いに生えている大きなススキに似た植物の近くを通ると、いきなモンスターの影が現れた。

「おっ、エンカウントしたぞ。」

「何ですか。こいつは…スライム？」

「この世界は、敵が無駄に現実的な設定だから、どうせ無駄だと思うけど、そのひのきの棒で叩いてみてよ。」

「なんで無駄だってわかっててしないと駄目なんですか！」

「いいから。ゲームによって使用が違うだろ。ドル〇ーガしかり、ド〇クエしかり、倒せる可能性だって大いにあるぞ。それに攻撃しないと経験値がもらえないかもしれないし。」

「うーん、わかりましたよ。所詮は缶に入った子供のおもちゃ。くらえぇ！」

ハルカは、エメラルドグリーン色のスライムにひのきの棒で殴り掛かった。

振り下ろされたひのきの棒は、スライムの身体をきっちり真ん中で二等分し、スライムは二体に分裂した。

“スライムに物理攻撃はききません。むしろ分裂して増殖します。”

「ちょっとZiri！もっと早く言ってよー！っきゃあ！」

スライムはハルカに襲い掛かった。

「はいはい。教え子の桃色シーンは同人誌の方でお願いします。おらっ、スライム死ねぇ！」

猫屋敷は指輪をはめた手を、ハルカの服を溶かそうとするスライムの身体に突っ込んだ。

「うぉお。ぷにゃぷにゃして気持ちいいな。」

「先生！早く倒して！服が全部溶けちゃう！」

半泣きになるハルカは少し際どい感じの恰好になっていた。

「目のやり場に困るだろうが！都条例に反したらどうする！」

猫屋敷が拳をぎゅっと握ると、彼の手のルビーの指輪が光り、ジュワーっと水分が蒸発する音をたてながらスライムはどろどろに溶けた。

「早く、もう一匹！あっ、そんなところだめー！」

「際どい声出すなっ！どこを侵食されても、黙って平然としてろっ！」

「無理言わないでください！あぁっ、ちょっとー！」

猫屋敷は目を伏せながら、残ったスライムにも同様に加熱処理した。

“テレレ テッテッテー”

「おぉ、レベルあがった。そして勝利のファンファーレ流れ出した。もう色々ごちゃまぜだな。」

「うぐぅ…。ひどい目にあいました…。」

ハルカは半泣きでへたり込んでいる。

「これ着ときなよ。」

猫屋敷はなるべく、彼女のあわれな姿を見ないように努めながら、自分のグリーンのコートを渡した。

“この調子でレベルを上げると、不意打ちで刺されても簡単には死にません。”

「なるほど、レベルマックスになったら、カイ〇ウやビッグ〇ムみたいな身体になるんですね。」

「そりゃ無理だろ。あんな最強の身体、どうやって倒すんだよ。最近すごい心配で読んでるんだけど。」

「本当どうするんでしょうね。ギアをもう二段階くらい上げたらいけるんじゃないですか。」

その後も二人は町の近くに出現するモンスターを倒してレベルを上げていった。

「あの初見殺しの山賊だけど、初手の攻撃を避けたらもう倒せるじゃないか。」

「そうですね。隣町まで行ってみましょうか。」

二人は砂利道を進みながら、隣町の近くまで向かった。

「そろそろでしたね…。」

「あぁ、用心しながら進もう。」

初見では気づかなかったが、道沿いの茂みを過ぎた後、山賊が静かに近づいている気配を感じた。

猫屋敷とハルカは、ばっと勢いよく後ろを振り返った。ナイフを持った山賊を正面から迎え撃つ。ハルカは上手く山賊の攻撃をかわし、ひのきの棒を振り抜いた。山賊の後頭部に直撃し、男はばたりと地にひれ伏した。

一方の猫屋敷は、上手く避けきれずに再びどてっぱらを刺されていた。

「ちょっと、先生。何やってるんですか！？」

「いや、やっぱ運動不足だわ。分かってたけど避けれなかった。」

猫屋敷は腹部を刺されながらも、しれっとした顔でそう言った。そしてナイフを持った山賊の手をにぎると、ぐっと力を入れて緋色のルビーが光った。

「あっちぃー！」

山賊は慌てて猫屋敷に突き刺したナイフを手離した。

「さて、この野郎をどうしてやろうか。」

「私達、こいつらに一回殺されてますもんね。やっちゃいましょうか。」

「そうだなぁ。多少は痛い目見てもらおうか。」

“山賊は仲間になりたそうにこちらを見ている！なかまにしてあげますか？”

「「いいえっ！！！」」

猫屋敷とハルカは二度と悪さができないように、山賊をぼこぼこにこらしめた。ハルカは意識を失った山賊の所持品をあさり、金目のものと武器を手に入れた。

「さて、タ〇シを撃破しましたね。ジムバッチゲットをもらいたいところですが、金とナイフで勘弁してあげましょう。」

「容赦ないなぁ。追いはぎなんか教えた記憶ないぞ。自分の生徒ながら怖いよ。」

「商人ですから。金目の物には敏感なのですよ。」

「まぁいいか。それより、もうすぐ隣町に入るな。」

「そうですね。早く宿についてセーブしたいところですね。」

「初期のド〇クエじゃ、町に入った瞬間、ゴーレムとエンカウントするっていう…。」

猫屋敷がそう言いながら、隣町に入ろうとした瞬間、砂埃を舞いあげながら地響きをならし、黄土色のレンガでできた丈夫な巨体のゴーレムが突如現れた。

二人はゴーレムを見上げながら、武器を構える間もなく押し潰された。

“あなたは死にました。”

最初の町の教会で、猫屋敷とハルカの二人は目を覚まし、大きなため息をついた。

「潰される時の感覚…最悪だったな。」

「そうですね…。」

「異世界も…なかなか甘くはないなぁ。」

「そうですね…。」

「魔王倒して、早くぼくたちの世界に戻ろうか…。」

「はい…。」

現実世界へ帰るべく、魔王を倒す二人の物語は続く。　

とりあえず、完