明日は今日より輝いて

エピローグ

最終話 Ambitious Eve

　ＭＡＳＫ（マスク）の二度目のライブが終わり、年末が近づいてきたころ。

『ティンクル・シンフォニー』のプロジェクトに、新たなグループの登場が発表された。

　近日中にゲームにもキャラクターとして追加され、彼女たちを演じる声優は、私たちＭＡＳＫと同じようにリアルでの活動もしていくらしい。

　これからも『ティンクル・シンフォニー』の世界は広がっていく。楽しみだ。

「彼女たちは手強いよ」

　不敵に笑う浅海（あさみ）さん。

　コンテンツが軌道に乗ってきたところで投入される新グループ。より盛り上がっていく『ティンクル・シンフォニー』の未来を見据えて、色々と企んでいるのだろう。

　ここにきてようやく、彼の考えていることが少しだけわかるようになってきた。

「望むところです」

　小豆（あずき）が挑戦的な返事をする。

　私も同じ気持ちだ。そしてきっと、友（とも）も瑠璃（るり）も。

「ははは。みんな、たくましくなったね」

　浅海さんは苦笑する。

　ちなみに、今回の人選はスカウトではないらしい。オーディションを開催して声優を決めたそうだ。でも、オーディションということは、最初からアイドル声優として募集をかけているわけで……。

　私は考える。もしも今回みたいに、歌やダンスの活動も前提としたオーディションがあったとして、私はそれに応募するだろうか。いや、きっとしないだろう。

　だから今、私がこうしてここにいるというのは、間違いなく奇跡だ。

　奇跡というよりも、運命、といった方が正しいのかもしれない。

「それと、もう一つ。MASKの次のライブが決まった」

「えっ？」

　思わず大きな声が出てしまう。さらっと大事な話をしないでほしい。

「いつですか？」

　瑠璃がすぐさま食いつく。彼女の目は爛々と輝いていた。この前のアクシデントにも怖気づいている様子はない。さすがだ。

　ライブのあと、瑠璃は病院で検査を受けた。声が出なくなってしまった原因は過度のストレスで、一時的なものだという。

　それを聞いた私たちは深く安心した。

「来年の春。四月だ」

「かなり急ですね」私は言った。あと半年もない。「それまでにこの前もらった新曲も仕上げなくてはいけませんし……」

　先日、アニソン会の大御所とも言える作曲家から曲の提供を受けた。アニメに疎い小豆でさえ名前を知っているレベルの著名人だ。浅海さんは何でもない顔をしてその人の名前を出したけれど、私たちは飛び上がるほど驚いた。本当に、このプロデューサーは何者なのだろう……。

　そして流石というべきか、すごく素敵な曲に仕上がっている。現在、必死で練習中だ。

「でも、楽しみでしょ」

「はい！」

　浅海さんの問いかけに私が即答すると、他の三人と声が重なった。

　また新しくダンスの練習をしなくてはならないし、歌も覚えなければならない。もちろん声の収録だってある。

　やるべきことは山積みだけど、あの景色をもう一度見れるのならば、どんなきつい練習だって苦ではない。

　私たちは、これからもっと輝いていける。

　そんな、たしかな予感があった。

「あ、ちなみにそのライブの会場って、どこになるんですか？」

　疑問に思って浅海さんへ質問をしてみたのだが、その答えを聞いて、私たちはまた飛び上がるほど驚くことになる。

「ああ、次のステージはね――」