暑い日の出来事

第1話

「暑い―。」

我が家のエアコンは開店休業のし過ぎてもう閉店した。

子どもにとってはこの暑さは殺人的だろう。

「ごめんね。エアコン無くて。」

申し訳無さで目線を反らす。

「アイス～」「も切らして無いんだ。」

最近電気がそもそも流れていない。

水道が遂に昨日途切れた。

不味い、もうそろ不味い。

「暑い～～」

子どもの顔が紅くなっていく。

違和感を感じる。

額に手を触れると熱くは無い。

というか……

触れられない。

あれ？そう言えばこの子は誰だ？

我が家で転がるこの子は誰だ？

僕に家族は居ないし、そもそもこんな所にわざわざ預けるなんて正気の沙汰では無い。

あぁ、そうか…………そういう事か。

「僕？帰ろうか？もっと涼しいところが有るよ。」

「………ん。」

そう言って幽かな僕の手を差し出した。

そうだ……俺は死んだんだった。

少し前にここで死んで、電気は止まり、水も止まり、腐臭だけ。

たった一人で死んでいたんだった。

「行こうか………僕？」

「…………ん。」

幽かな僕に連れられて子どもは部屋を出て、てくてく歩いていく。

人気の無い道路の端を歩き、車の多い大通りに出る。

「さぁ、この先だ。」

「この先……涼しいの？」

「あぁ、勿論。とても、涼しいよ。」

幽かな手で子どもを引いて僕は彼を連れて行く。

　「どうしたんだい？僕。」

　「お兄さんが涼しいとこに連れてってくれるって………」

　「お兄さん？そんな人は居ないけど……君………迷子？」

　「？」

これで良い。

クソみたいな暑さでやられて死んだ奴を一人連れてって何になる？

お断りだ。

暑さで死んだ俺の出来る事は熱さに唾吐くだけだ。

水道止められた家から異臭がすれば誰か気付くだろう。

じゃぁな。僕。

暑さに気を付けて、長生きしろよ。