【休載中】 破滅者の残滓

第6話 夢醒

　地上に上がる道中、彼女は興味深い話を口にした。無論、慣れない暗闇で途端に不可思議な現象――僕が言えた事じゃないが――それに出逢い。到底理解出来ない程の世界について説かれたのだ。まだ夢心地だった。

然し、彼女はそれでも語るのだ。

――『全ては……』

一体何を言いかけたのだろうか？　あの時の彼女の言い草は呪禁（じゅごん）にも、賛歌にも聞こえたが――僕はその内面に何らかの影を感じたんだ。

　彼女が道中語った事は、やはり人間についてだった。

「人は怨み、呪う。するとあの本質が世界に執着し、遺る――けれど例外があるんだよ。意図的にも可能ではある――それをしないだけ。だけど、それはほぼ不可能。理由は明白、それが本質だから――それが、『神（あなた）』かは授かった人間の本質（ザンシ）だから。」

つまり、この世界の人は怨み、呪う為に生まれた。だが、人間の形を保つにはそれは許されない。それは“僕達“も同じだった。だから『神（ぼく）』は、それらを僕達から切り離し、器を設けた。

――それが、人間だった。

　外の光が漸く見えた時。僕は気が緩み、綻び。遂に彼女に問い掛けた。

「君は、僕達を怨まないのか？」

彼女は変わらない態度で言った。

「だって私は貴方達の妹なのよ？」

その言葉には妙な引っ掛かりが在り、外に出るまで、僕はそれに気を取られていた。

外――光は依然。紅い球体も白い大地も変わらない。違うのは、『僕達』が居た事だ。

「おォ、漸く出てきたか。」

半骨化している僕が身体を傾けながら、此方へ振り返る。それに連れて、他の二人も身構えてきた。

僕は血肉と強い魂を求める――つまり狙いは僕だ。

「待ち伏せか……でも、何故この位置が？」

「私よ。」

「えっ？」

「私か人間を“中和“すると強いエネルギー、つまりかつての貴方の力が解放されるの。それを抑えるのには、新たな器が必要。それが“おにいちゃん“。でも、少し漏れたみたい。」

つまり、その“人間（ボク）“の本質（ノロイ）を手にした僕が相手取るしかないのか……

「ホラ、構えろよ。さっさと始めよゥぜ。早く力をトらないと、狂っちマウよ。」

骨の先端が暗く結晶化し、鱗の様になっている。彼は骨化した半身、その腕から白く細い柱を生み出し、握った。

「？　ナにしてンだ？　早クだせヨ。」

まさか……力を？　僕はそんなの覚えちゃいない。彼女がそれを察した様に、僕の耳に囁く。

「大丈夫。」

その言葉と同時に、彼女の掌が僕の胸に当たり――暗い結晶が爆発的に広がる――呑まれる！

「ナっ……何ヲ？！」

「信じて。」

『カン』音が鳴り、視界が黒い。外からは何か音がする――水滴が落ちる音だ。醒める音だ。