【完結】10年ぶりに再会した幼馴染が、デレデレに懐いてきます

この愛は永遠に

長かった様で、短かった。

彼女と過ごしたこの時間は、一瞬たりとも不幸せだと思うことは無く、毎日が幸せで、笑顔で彩られていた。

彼女の笑顔は、まるで太陽のようだ。いつも明るく元気に笑い、気がつけばそれに釣られて俺も笑っていた。

そんな俺を見て、彼女も笑みを作る。

幸せな日々。

「ふぁ…あぁあぁ…」

　俺は病院の屋上で大きく欠伸をしながら、缶コーヒーを口にする。俺の着ている白衣が風で揺れる。

「疲れたかぁ…？」

　横から話しかけてくるのは、大学時代の同期である和人。こいつも今や立派な医者だ。俺らはさっき、かなりの時間を有する手術を終えたところで、屋上で開放的な気分を味わおうとしていた。

「あぁ…流石に飲まず食わずのずっと立ちっぱなだったからな。親父こんなのしてたのかよ…マジで尊敬するわ」

　医者というのは思ったよりも大変だ。勉強もしなくちゃならないし、手術なんかも始めてやった時はかなり緊張した。

　だけど、人の笑顔を見れたり、とてもやりがいのある仕事だ。

「つか和人、お前まだ彼女出来てないのか？」

「ぶふっ！！空さん！？アンタ人の心抉りますねぇ！！」

　26にもなって彼女が出来ねぇのは流石にヤバイんじゃ無いだろうか。和人は顔は悪く無いし、1番モテる…のかはわからないが、それでも女性から人気がある医者という職業なのに…なんで出来ないんだ？

「そろそろ考えとけよ〜」

　缶コーヒーを口につけて余裕というものをアピールする。

「うるっっせぇ！！お前らみたいになぁ、上手くいかないんだよバーカバーカ！！」

「はっ、上手くいってて悪かったな」

　鼻で笑ってへんな笑みを口元に浮かべる。

「ムッキー！！マジで腹立つ！！見てろよ！今にお前が度肝抜く彼女作ってやっかんな！！」

「残念ながら俺の嫁が世界一だからそんなのは無いわ」

「かはっ！！こ、これが…既婚者の余裕…」

　コイツはいつまで経っても元気だな。

「おっ、定時だ」

　腕時計に目を向けると、もうすでに5時を指している。つまり定時、俺らは仕事から解放されたぜ、ヒャッホイ。

「ってな訳で俺は帰るわ」

「おうおう帰れ帰れ！俺は1人寂しく過ごしますよーだ！！」

　ワンルームの部屋で1人寂しくカップラーメンを食べる姿の和人を想像したら、なんか可愛そうになってきた。まぁ思うだけで特に助けはしないんだけど。

………

……

…

　大学時代は、比較的金がかからないマンションで暮らしていたのだが、やっぱり好きな女には見栄を貼りたいのが男というもので、二十年のローンで一軒家を購入した。

　その家の鍵穴に鍵を挿入して回すと、ガチャリとと解錠された音が聞こえる。

「ただいまー」

　ドアを開き、いつものようにそれを言いながら玄関に入る。

　すると目の前には、料理の時に邪魔だから、という理由で行うサイドテールに髪を纏めた婚約者の姿。

「おかえり空！ご飯にする？お風呂にする？それとも…わ・た・し？」

　俺が帰ればいっつもこれを仕掛けてくる。３つ目を選べば顔を真っ赤にしてあわあわ言う癖に、それ以外を選んだら顔をむくれさせる。一体どうしたら…と悩んだ結果。

「お前と風呂入ったら全部解決じゃね？」

「うわっ、ここに天才が居たよ…」

　驚いた様に口を押さえて大袈裟に仰天する。それに苦笑しながら、一緒にリビングに入っていく。

　どうやらご飯を作っている最中だった様で、匂いから察するとシチューだろうか。しかも部屋も何処となく綺麗になってるし…。

「あんまり無理はすんなよ？」

「あはは！大丈夫だって！今日はつわりとかもあんま無かったから、なんか暇だったんだ〜」

　本当に大丈夫なのだろうか、心配だ。もしアイツにもしものことがあったらと思うと夜も眠れなくなる。

「心配？」

　やっぱりコイツには敵わない。直ぐに考えていることを見透かされる。

「まぁな…」

「ふふっ、私は大丈夫、空の愛情があるからね」

　そう言って俺の首に腕を回し、お互いの顔全体が見れる距離で抱きしめられる。

「ねぇ空…」

「なんだ？」

「むぅ…最近なんか名前で呼ばれてない気がするからさ、名前で呼んでほしいなって」

　好きかどうかの確認も、浮気をしないでほしいという願いも、コイツは一切口にしない。そんなことをしないと心の底から信じているからだ。

　そんなコイツからの小さな願いを、俺は存分に叶えたい。

「アリス」

「んっ…」

　ピクッ、と肩が反応する。手を絡めあい、欲望のままに従う。

「アリス、アリス、アリス、好きだ。大好きだ」

「ちょ、ちょちょ！！　う、嬉しい！嬉しいけど心臓もたないから！！」

　いつまで経ってもウブな、顔をリンゴのように赤らめて俺を必死に遠ざけようとする。

「ははっ、相変わらず、アリスは可愛いな」

　この太陽の様な笑顔と、コロコロと変わる表情。そして俺を一心に思ってくれる心。そのほかにも数え出したらキリがない程、好きな部分はたくさんある。

「ふふ、そんな可愛い女の子と結婚できたんだから、空は今幸せなのかなぁ？」

　俺が幸せかどうか、そんなの決まってる。

「幸せすぎて死んじまうんじゃねぇかってくらい幸せだ。こんな俺が好きな女に死ぬほど愛されて、そいつと結婚して家まで持って、挙げ句の果てには、子供まで待とうとしてるんだから」

　本当に幸せだ。これをくれたアリスには、感謝してもしきれない。

「俺のことを好きになってくれて…俺の隣に来てくれて…本当にありがとう、アリス」

「その言葉、全部そっくりそのまま返すよ。私こそ本当にありがとう…ずっと…一生愛し続けるからね。空」

「あぁ、俺もだ。ずっと、ずっと愛してる」

　俺達は額をコツン、と触れさせ合い、お互いに笑い合う。

　幸せだった。

　アリスと過ごした時間、全てが幸せで、楽しかった。それは過去も、現在も、そしてこれからも変わらないだろう。

　俺達はこの先も、ジジイになっても、ずっと一緒に笑い続け、幸せになり続けるだろう。

　その時のことを考えたら、自然と笑みが溢れるのだった。