キレッキレ家族

第97話 大当たり、再び

「さあ、今月はどうやってやりくりしようかしら」

　聖子は家計簿を眺めていた。頭の中では、献立からトイレットペーパーの類まで、次々と浮かんでは消える。

「そういえば、ひろしさんのシャンプーが少なくなってたのよね」

　ここのところ頭髪が気になりだしたひろしは、彼専用の少しばかりお高いシャンプーを使っている。「頭皮に優しい」が売り文句の製品だ。ただ、このシャンプー、一般的なものにくらべ三倍以上の値段だ。

「今月は、おやつを減らそうかしら」

（そうなると、ひかるあたりから苦情が出そうだけど、そこはダイエットを持ちだそうかしら。ここのところ、あの子、少し体重が増え気味だし）

　ひかるは体重のことを聖子に隠しているつもりだが、そんなものはバレバレだ。

　ここのところ三春が滞在していることもあり、とにかく切田家の家計は余裕がなかった。

　スイスの銀行には膨大な資産があるが、それには手をつけない方針だ。

「とにかくセールを最大限に利用しなくちゃ」

　ダイニングテーブルには、家計簿の横に商店街やスーパーのちらしが並べられていた。

「そういえば、今日は商店街の月末市（いち）だわ」

　聖子はエプロンを外すと、買い物用のエコバッグを手に勝手口から出ていった。

　◇

　カランカランカラン

「おめでとうございます！

　特賞でございます！」

　青い法被（はっぴ）を着た若い女性が、声を張りあげる。

　ガラガラクジの下に置かれた皿の上には、虹色の玉が一つ乗っている。

「奥さん、運がいいですね！

　以前も二等を当てましたよね」

　笑顔でそう話しかける女性の後ろで、少し顔を引きつらせているのは、商工会の上役だ。

　くじ箱に入れていないはずの特賞の玉がなぜか転がり出たことで、この男はかなり動揺していた。　

「え、また当たりなの？」

　思わぬことに、聖子も少し呆れ顔だ。ここのくじで二等を引き当て、家族旅行に出かけてからまだ半年とたっていない。

「お、奥さん、ホントに強運の持ち主だねえ」

　旅行券が入った飾り封筒をわたす男の手は、少し震えていた。

　実はこの男、特賞の海外旅行をくすね、知人の女性と不倫旅行しようと企んでいたのだ。

「はいはい、特賞アメリカ旅行！

　大当たりだよ！」

　旅行を約束していた不倫相手との修羅場が頭をよぎり、やけ気味になった男は大声で叫んでいた。

　当の聖子といえば、特賞より三等のコメニ十キロの方がよかったのに、などと考えていた。

　◇

「え！

　アメリカ旅行！

　凄いじゃん、母さん！

　ねえ、私も行けるんでしょ？」

　夕食の席で、聖子が旅行が当たったことを話すと、一番喜んだのはやはりひかるだった。

「ええと、どうやら航空券は二人用みたいだね。

　ひかるが行きたいなら、お前が使うといいよ」

　封筒に入っていた書類を読んでいたひろしが言うと、ひかるは歓声を上げ椅子から立ちあがり踊りだした。

「ボク、おばあちゃんと一緒に行きたいなあ」

　苦無のその一言で、ひかるの踊りがぴたりと止まる。

「憧れのニューヨーク！

　私、絶対に行きたい！」

　ひかるがチラリと見たのは、ダイニングテーブルのお誕生日席に座っている三春だ。

「あたしゃこの年だから、海外旅行は遠慮しとくよ。

　足りないお金は出してあげるから、あんたたち四人でお行き」

　湯呑を小さな両手で抱えた三春は、息子夫婦と孫に柔和な笑顔を見せた。

「母さん、お金のことは大丈夫だよ。

　せっかくだから、五人で行こうよ」

　ひろしの言葉に、苦無が三春の手を取った。

「そうだよ、おばあちゃん。

　ねえ、せっかくだから一緒に行こうよ」

「……そうかい、苦無が言うなら、おばあちゃんもご一緒しようかねえ」

　こうして、三春を含めた切田家の五人は、アメリカへ旅行することになった。