怪奇

第12話血の画家

血を絵の具に混ぜて、絵画を完成させる人物は何人か知っているが、

有名なのでは、呪いの絵画とも云われている( 苦悩に満ちた男)である。

そして、この日本でも、血を絵の具に混ぜて完成させた男の話がある。

平成三十年 七月

彼女は、とある出版社で働いている記者である。

特集で、世に広まらないで死んでいった画家達の記事を任されていた。

今週の取り上げる人物は、

ペンネーム戸鹿野(とがの) 燈(あかし)

本名、津田 武男

戦後に何作品か出して、その後は消息不明であった。

本人に会えないので、戸鹿野を研究している男性の場所に行くことにした。

藤巻 忍 ( 四十歳 ) は、業界でも有名な画家評論家で、無名の画家にスポットライトを当てて、有名人に登りあげるほどの人物であった。

あの、戸鹿野も彼が発掘して、有名にしようとしている人物であった。

「失礼します。藤巻さん」

扉の向こうには、優しげな男性が私の方を見てニッコリ笑って「よろしく」と握手をしてきた。

「こちらこそです」

私も精一杯の笑顔で返す。玄関を上り居間に通されるときであった。

綺麗な夕日の絵がそこには飾られてあり、「とても、美しいですね」と何気なく口に出していた。

「綺麗ですか、それ私が描いたんですよ。」

「藤巻さんがですか。すごい」

「いえ、いえ、」

ソフィアに座ると、仕事道具の手帳と録音機を取り出して、話を聞きいていった。

とある人里離れた村で、画家を目指していた男が暮らしていた。

三十代になっても芽は出ず、貧相な生活を余儀無くされていた。

絵の才能はあった。

しかし、描いた絵画を売るための能力にはかけていた。

三十代後半の時、病気で体が不自由になり、寝たきりになっていた。

医師からも死の宣告をうけ、死を待つだけであった。

手が震えが長くなり、絵にも支障が出始めていた。

彼は、自分の最期の作品を描きあげようとしていた。自分の部屋から見えたお向かいの家の風景を描いていたそうです。

ある日、青の絵の具がなくなり、大空を描けずにいた。

親は仕事で帰って来るのは遅く。絵の具をすぐに買ってきて貰うことさえ、不可能であった。

頭によぎったのは、・・・夕日・・・であった。赤と橙を加えて、真っ赤な夕日を描くことにした。橙を出し、赤を取り出すときであった。

不意に口から、真っ赤な血が出たそうでその血が橙と混じり、彼が望んだ色が偶然出来て、その絵の具をキャンパスに塗り込み、夕日の絵にしたそうなんです。

その絵を完成させて、一度自分が作り上げた作品を公民館に展示会として、飾ってもらえたとのことでした。

その中で、戸鹿野は車椅子で来ていたんだが、展示会が始りそして、終わる頃には体調が良いのか車椅子から立ち上り、ゆっくりだが、自分の絵を見つめていた。

ある日、一人の女性が消えた。

戸鹿野の絵を真剣に観つめて、終わる頃まで眺めていたのだが、その後の消息が分からないとのことであった。

観てたのは・・・あの夕日の絵だった。

それから、彼の体調は良くなっていた。死にかけていたとは、思えないほどにだ。

フッと戸鹿野の姿が見えなくなり、彼も消えてしまい、戸鹿野の捜索も始められた時だ。彼の家からいびつな物が出てきた。

失踪した女性の裸体であった。だが、目を見開き動かないことから、死んでいるのかとも思えたが、心臓は動いていた。

その女性は、よつん這いなって、テーブルの所に置かれていた。まるで椅子にでもされているかのようにだ。

脱け殻になって、何もかも停止しているようであった。

それから、六十年間、戸鹿野の姿もあの夕日の絵も発見されないまま、時効を迎えた。

多分、彼の夕日の絵には、生きたい気持ちが呪いのように混じりあり。

それを見た人物の魂を取り出す事が出来るのだろうね。

ただ、魂と人間の体の仕組みは別々であり、魂を取られたところで死ぬことはなく、永遠にそのままの姿で硬直しているんでしょうな。

そして彼は、女性の魂のおかげで、生き続けているのかもしれませんね？

オカルトの話になってしまい、記者が不気味がっていると、「どうですか？食事でも」と藤巻は、冗談を言って笑う。

「あっ、すいません、仕事に戻らないと」

「そうですか、残念」

部屋を出て玄関へ行くとき、あの夕日の絵が気になった。

「あれも、戸鹿野の夕日の絵に関心があり、描かれた物なんですか？」

「はい、現物はありませんが、白黒写真の絵から、真似たんですよ。」

「本当に、血の絵の具が使われてる見たいですね。写真いいですか？」

「構いませんよ、じっくり観ていってください、・・・じっくりとね」

その日、女性が姿を消した。

もしかすると、魂を抜かれて人形になっているのかも知れない。

完