大きな声では言えないが俺が魔王だ！

終章

最終話

　俺はルミにお仕置きをするつもりだ！

　「ヒカ……ル……」

　俺はヒカルに話しかけようと振り返ると、頭を抱え屈み込んでいた。

　そうだった。俺の正体がバレないように、二人にも幻覚を掛けたんだった！

　「くそ！！　うわ～！」

　ケンタは逃げ回っている？

　うん。まあ、大丈夫だろう！

　俺はヒカルだけ、幻覚を解除する。

　「ヒカル！　火の玉を二発撃って！」

　俺はルミを指差し言った。

　ヒカルは顔を上げてこっちをジッと見た。

　「え？　誰？」

　あ、やべ。俺、今、魔王の姿だった！

　「いいから！　こいつに火の玉！」

　ハッとしたようにヒカルは立ち上がり頷いた。そして、ルミに手を向ける。

　「火の玉！」

　「やめろ！！」

　ルミが叫ぶも五秒後、火の玉はルミに向けて放たれた！

　「ぐわあ！」

　「火の玉！」

　「覚えていろよ！　キソナ！」

　ルミは悔しそうに俺を見て言った！

　「噂は流すなよ？　お前がヒカルだったて事は、二人に黙っているから。挑戦もいつでも受けて立つ！」

　ルミに火の玉がヒットする！

　「ちくしょう！！」

　ルミは叫び声を残し、彼はその場に倒れ消滅した。

　って、死亡して単に街にワープしただけだけどな。

　俺は人間の姿に戻った。正確には変身した事になるけど。

　ケンタの幻覚も解除する。

　「うわー！　って、あれ？　うん？」

　ケンタはキョロキョロしてから、こっちに向かって来る。

　「キソナ！　お前がモンスターを倒したのか？」

　俺は首を横に振る。

　「ヒカルだよ」

　「え？　ヒカル？」

　ケンタは驚くもヒカルを探す。

　「おーい！」

　ケンタが声を掛けると、ヒカルは怯えながらも俺達の方に向かってきた。

　そう言えばまだ、ケンタの事伝えていなかった……。俺もさっきまで、魔王の姿だったし近づきづらいよな。

　「えっと……。キソナだよね？」

　「あはは。そうだよ。な、何言ってんの？　あ、そっか。幻覚で、俺が何かに見えていた？」

　ちょっと棒読み風になったが誤魔化す。

　「何か凄い綺麗な外人が立っていた様に見えて……」

　外人って。まあ外見は日本人じゃないけど。

　「いや、そんな人物いなかったよな？」

　ケンタはそう俺に話しかけて来た。俺はうんうんと頷く。ケンタは俺の本当の姿は見てないからな。

　「きっとそれ、幻覚だよ」

　「げ、幻覚って？」

　俺がそう言うと、ヒカルが聞き返してくる。

　「落ち込まないで聞いてくれな。ルミなんだけど、ヒカルの事をテスターの時のヒカルだと思っている。それで俺達がヒカルの味方をしたんで、俺達に幻覚を掛けてモンスターまで置いて行った！」

　「え！！　ルミが！　そうなんだ……」

　「あぁ！！」

　ケンタが大声を上げると、ヒカルがビクッとする。

　「ごめん！　ヒカル！　俺、誤解していたみたいなんだ。お前はテスターの時のヒカルじゃないよな！　二人でルミを説得したんだけど、わかってもらえなかったみたいだ。本当にごめん！　レベルまで下がったんだよな……。その、なんて言っていいか。もし、あれだったら俺を殺してもいいから許してくれ！」

　と、ケンタは早口で言うとガバッとヒカルに頭を下げた。

　ヒカルは、ケンタを凝視した後、俺を見た。

　俺は頷く。

　「ヒカル。レベル見てみよろ」

　「え？　あ！　嘘！　上がってる！　一〇レベルに戻ってる！」

　「え？　戻ってる？」

　ヒカルの言葉に、ケンタは驚いて頭を上げた。

　「さっき、モンスターにとどめ刺しただろ？　確かパーティー組んでいない時は、とどめを刺したプレイヤーに経験値が入るはずだと思ったからさ。上がっていて……うわぁ！」

　「キソナ！　ありがとう！！」

　俺の説明が終わらないうちに、ガバッとヒカルが抱きついて来た！　一瞬の出来事だったので避ける事が出来ず、胸に胸が当たって……。女性だってバレる――。

　うん。バレるかもしれないが、俺よりご立派な胸の感触が！　運営よ……リアリティーグッジョブだ！

　『ごほん。キソナ様……鼻の下が伸びております！！』

　え？　ピピがムッとして、凄い目で見ている！　いや、俺が本来女性だって知っているよな？　あ、リアルは男性だと知っているのか？　いやしかし、それでなぜピピが怒るんだー！！

　「ヒカル、ちょっと離してやった方がいいかも。キソナが顔を真っ赤にしてるぜ」

　ニヤッとしてケンタは言った。

　「え？　あ、ごめん！」

　やっと解放され、安堵するが残念な気もする。

　「キソナ。本当にありがとう。ケンタの誤解も解いてくれて、レベルまで戻してくれて……」

　「俺からも礼を言うぜ。モンスターのＨＰを削ってくれたんだろう？　流石だな！」

　「いやそれほどでも……あるかな？」

　二人は俺の言葉に笑う。よかった。ヒカルに笑顔が戻った。

　「まあ、冗談はさておき、ルミだけど、去り際に噂は流さない様に言っておいた。きっとそれはしないと思う。まあ、もし今後こんな事があっても、また俺が守ってやるからさ。これからも一緒にプレイしようぜ、ヒカル！」

　俺がそう言うと、ケンタは頷く。

　「俺も来た奴らに誤解だって教える。そでも聞かない奴は、俺達でわからせる！　俺達がタックを組めば、怖いモノなしだ！　な、キソナ！」

　調子いいなこいつ。まあ、ルミに騙されていたところもあるし仕方ないか。ヒカルを守ってくれるようだし。

　「だな。宜しく頼むぜ相棒！」

　と、調子を合わせておく。

　ケンタが強いのは確かだ。一人より二人で守った方がいいしな。

　「ありがとう。これからも宜しくね二人共」

　ヒカルは、満面の笑みでそう言った。

　『本当の事を伝えず宜しいのですか？』

　『教えた所で、どうしようも出来ないし。それにヒカルの名前でルミを追及して裏目に出ても嫌だしな。もう一人のヒカルがいた事をわかってもらう事が出来ても、ルミがヒカルだった証拠はないからな。下手に突かない方がいい』

　ピピの質問にそう返した。

　ルミも今回でわかっただろう。俺には全く歯が立たない事が。それにケンタがこっち側についたとなれば、少なくとも暫くは何もしてこないだろう。

　ずる賢い奴だから仕返しをしてくる事もあるだろうけど、きっとヒカルじゃなくて俺にだ。

　自分の悪事が暴かれ、レベルも下がった。怒り狂ってだろうけど、今は何も出来ない。その内に俺も、レベルだけじゃなく腕前も上げておくさ。

　『それにしても、先ほどのキソナ様のお姿は、凛々しくカッコよかったです！　やはり捨てがたいです！』

　おいおい。何が捨てがたいんだ？　今回は特別だったんだ！　こんな事しょっちゅう出来ないからな！

　俺はピピの声が聞こえなかったフリをした。

　「さて、街に戻ろうか」

　俺がそう言うと、二人は揃って頷いた。

　ここに来た時とは逆に、晴れやかな気分だった――。

　××　×　××

　あれから数日が経った。

　ルミはあれから俺達には近づいてこない。

　だがレベルは着実に上げている。俺は監視の為メル友は解除していない。向こうも解除してこなかったので、今でもメル友のままだ。

　ヒカルは残りのクエストも受け、魔法を覚えた。

　引退を撤回して、俺達と今日もこの世界を楽しんでいる。

　今回思ったけど、力は使い方しだい。魔王だろうと勇者だろうと関係ない。

　俺はキソナとして、このゲームを堪能する！

　『よしピピ！　今日も楽しもう！』

　『はい。お供します！』

　まだゲームは始まったばかりだ！