モンスター娘のお医者さんスピンオフ

１．マルトーナ・ブラックオナーの場合

「マルトーナさん、またですか……」

　診療所の若医者グレン・リトバイトは呆れていた。

　彼の向かいに座るのは、鼻血を流しているサイクロプス族の女性。その名をマルトーナ・ブラックオナーという。

「ああ、いえ、ちょっと回避に失敗してしまい……正面からもろに……」

「武術を収めているはずでは？」

「えへへぇ、私など半人前ですから……やらかしただけですぅ」

「その『やらかし』何度目でしたっけ」

「えっとぉ……二十回……ほど？」

　てへ、とかわいらしく目を閉じてみせるマルトーナ。

　単眼種ゆえ、ウインクにはならない。それでも小首をかしげる仕草は、自分がどう見えるかよく知っている女性のものであるが――。

　しかしグレンは厳しい表情だった。

「わざと受けましたか？」

「……えへへ」

「マルトーナさん！」

　グレンが語気を荒げても、マルトーナはきゃーこわーいとふざけるばかり。

「僕は医者です。どんな方でも平等に診察します。しかし……マルトーナさん、自分から怪我をする方に対しては、医者としてそれなりの態度をとらざるを得ません」

「はい、それはわかっていますわ。私も闘士として、普段は誠実に相手の技を受け、返すことを信条としておりますの」

「ではなぜ」

「たまに……えっと、欲しいのが我慢できなくてぇ」

　グレンは頭を抱えた。

　マルトーナ・ブラックオナー。闘技場で技を見せることを生業とする闘士の一人である。

　異国の装束に身を包んでおり、使う技もリンド・ヴルムではまず見ることのない格闘術とされる。グレンも一度だけ見たことはあるが、舞を舞っているかのような、不思議な身のこなしをしてみせる女性だった。決して闘士として実力がないわけではないのだが――。

　問題は。

　彼女が生粋のマゾヒスト――痛みを快楽としてしまう性癖の持ち主であることだ。

「いえ、本当に今回は、私の失態なんです。ケイさんの剣を受け損ねて、顔面にもろに」

「……信じますよ。その言い訳も二十回目ですからね」

「私、間合いが測れないのですよ」

　ふふふ、と笑う。

　確かに単眼種は、間合いをとるのが苦手とされる。目が一つしかないので、距離感をつかむことができないのだ。

　だが。

「単眼種特有の特徴ですが……訓練で距離を覚えることは可能です。まして貴女は武闘家です。間合いの測り方など、真っ先に覚えることの一つではないですか……」

「それでも、苦手には違いありませんわ」

　マルトーナは笑う。

　本当に測れないのか――距離を測ったうえで、あえて惑わせているような、不思議な感覚を覚えてしまうグレンだ。戦いでも、人との付き合い方でも。

　マルトーナの距離は測れない。

「ところで！　白蛇のお姉さまはどちらに！？　姿が見えませんが」

「サーフェなら、薬の材料をとりに農園へ行っています」

「そんな！　わざわざ怪我までしましたのに！」

「マルトーナさん！」

　グレンの怒りも意に介さない。

　グレンが心底患者に対して怒るのは、自らの身体を大事にしないものだけなのだが――その怒りは、マゾヒストのマルトーナにはいまいち通じないのであった。

　夜。

　リンド・ヴルムの裏通り。

　マルトーナは一人、歩いていた。診療所からの帰り道である。

「ふふ、さて、かえってクンフーを積みましょうか」

　自ら痛みを受けることを喜びとするマルトーナであるが、とはいえ、それは一方的に痛めつけられることを良しとするわけではない。

　闘技の過程において、互いに珠玉の技を放ちあう。そうして戦いの技が幾重にも交錯し、潜り抜けた先に――一瞬の閃光の如く、相手を打ち倒すための必殺の技が来る瞬間がある。

　闘士同士の、闘争の果て（ただし女性同士）。

　（マルトーナにとって）たまらない一撃。

　そうした技は、避けられない。

　いや――避けてはならないと、マルトーナの深奥の声が叫ぶ。

「まあ、お医者様には理解できないでしょうが……」

　武術家としての相手への敬意。

　被虐者としての性的嗜好。

　その二つが重ねあった感情なので、申し訳ないと思いつつも止まらない。マルトーナも受ける技は心得ているので、今まで重症といってもせいぜい骨折くらいである。

「み、見つけたぞ、一つ目の娘！」

「……？」

　ふと。　

　呼びかけに足を止めれば、そこにいたのは一人のオーガ。

「あら、えっと……どちら様でしたか」

「てめえ、ふざけんな！　こないだのこと、忘れたとは言わせねえぞ」

「ええと……ああ」

　先日の飲み屋でのこと。

　暴れていたこのオーガが、女性店主にちょっかいを出そうとしていた。マルトーナとしても、闘士らとともによく行く店であったので、その時は口での注意にとどめたのだが。

　どうやら目をつけられてしまったらしい。

　わざわざ復讐とはご苦労なことである。

「私を闘士と知ってのことですか」

「ああ？　ちょっとくらい強いからっていきがるなよ！　これでも俺は地元で鳴らしてんだ！」

「ああ、つまり観光客の方……」

　マルトーナは少し考える。

　つまりこのオーガ男は知らないのだ――リンド・ヴルムにおいての常識を。

　この町で、闘士にうかつに手を出してはならないということを。

「闘士は単なる喧嘩の強い者たちではありません。強い力を振るうということは、それなりの礼儀と立場を持つということです。残念ながら……闘士と一般人の私闘は固く禁じられています。私は手を出せませんね」

　正当防衛でれば自衛くらいは認められるだろうが、そんなことをマルトーナはわざわざ言わなかった。

「ああ……？　つまり、俺が殴り放題ってわけだな！」

　相手が女であっても、そんなことはお構いなしとばかりに。

　オーガがこぶしを振りかぶる。

「……ああ、もう面倒くさい」

　マルトーナは。

　構えさえとらない。そもそも手出しは許されない。

　だが、だからといって男に一方的に殴られるのは趣味ではない――女性からならばともかく。

「なっ……がっ……！」

　だから。

　動くことはなかった。

　ただただ睨みつける――その鋭い、巨大な眼球で。

「なっ、手、手が動か……」

　オーガは振りかぶり、今にも殴り掛からんとする姿勢で、しかし石のように固まっている。

「お、お前――ッ！　お前、なにを！」

「観光客に手は出しません。リンド・ヴルムはいい町です。お金を存分におとしてくださいませ」

「ふ、ふざけんな！　お前、これ」

「単に、『睨んでいるだけ』ですわ」

　マルトーナは何の気なしに言う。

「武術家にとって眼力は、もっとも端的に気迫を表す場所。もちろん、だれかれ構わず威圧していては話にならないでしょうが、貴方のような方にはとても効果的です」

「に、睨むだけで……動けない……てめえ、その目で変な術を！」

「達人の気迫は、常人を怯ませ、すくませます。ただ睨んでいるだけでも、臆病なあなたはわかってしまう。私には勝てない、一歩でも動いたならば、私にやられてしまうのだ、と」

　マルトーナにとっては、それは特別な術でもなんでもなかった。

　眼力による気迫と威圧。それは武術の心得のないものには効果的だが、同程度の実力差であれば問題にならない。たとえ巨大な眼球から発するからといって、それで竦む程度であれば第三階位にまで上がれないのだ。

　マルトーナ自身も、体を大きく動かしたり、流れるような演武でもって、相手との距離を惑わせる格闘術を得意としている。眼力による威圧は、あくまで武術家として研鑽したマルトーナの得た、当然のオーラのようなものだ。

　だが、素人には効果覿面だ。

「しばらくそうして固まっていてくださいませ」

　マルトーナは、動けないオーガの脇をすり抜ける。

　私闘はご法度である――が、眼力で動けないのならば、私闘になりようがない。

「て、てめえ」

「さて……次の対戦相手は、どんな女性かしら」

　マルトーナはすでにオーガ男に興味などなく、次の相手のことを想っている。

　美しい女性闘士から、技を受け止める。

　これ以上、自分の性情にあう仕事はない。

「くふふ……」

　いつかあこがれの白蛇のお姉さま――薬師サーフェが闘技場に来てくれはしないだろうかと、そんなことを考えるマルトーナなのだった。

　オーガ男が動けるようになったのは、その場からマルトーナが完全に姿を消してからのことだった。