小瓶の言葉達

第21話隣にいるのは

　僕は思う。この世界から君が消えてしまうことになったら、と。

　きっと僕は、阻止するために懸命に藻掻き続けるだろう。いかような手段だってとってやるだろう。傍から見たらどんなに醜くても滑稽でも、構わない。

　その果てにどうすることもできないと悟ったら、もうあがくことはやめて、君の隣にいることを決意するだろう。

　消えゆくその瞬間まで、君の姿を網膜に焼き付け、君の声を鼓膜に刻みつける。瞬きにかかる時間すらも惜しい。そして脳に、心に、君と過ごした時間の全てを収め、永遠に忘れないだろう。

　僕は必ずそうするというのに。君は、違ったらしい。今、僕の隣に君はいない。横たわる僕の視界の端にいるのは、死の気配だけだった。