Don’t open it!(それを開けてはいけない！)

７

　『扉をあけるな』とそう書かれていたに違いないとはじめは推測した。

　一階にたどり着き、館から外に出た。雨が上がり星空が見えていた。

　持ってきたリュックの中身もほとんど使ってしまい、三人は学校の校庭から帰路に向かった。

　家に帰ったはじめは、巨大蜘蛛に巻かれていた『赤いリボン』のことをずっと考えていた。

　夜、はじめは、あの家でのできごとを夢でみた。それは、ゆりが誕生日におじいさんから赤いリボンをプレゼントされ、光景は目の当たりにしたものだった。

　しばらくあの館に行かなかったことの本当の理由を、自分の心に封印しているように思えた。

　翌日、はじめは、タキザキにあの館のことを話した。

　タキザキも大きな箱の中身のことを、柿谷を混じえて語った。

「あの中には、大人の白骨の死体があった。たぶん、あの館の主人だと思う」

　意気揚々とした顔で、タキザキは続けて話した。

「それにしても、大クモに襲われた時は肝が据わったぜ！」

「よく言うよ。『もう、ダメだー』って言ったのは誰なのさ」

　柿谷がいった。弁解するようにタキザキが返答した。

「ああなったら、誰だって言うセリフってあるだろっ！　しかし、ホントラッキーだったな。あの大クモが号令かけてくれなかったら、あのクモの餌にされてたんだから」

「そうだよな。もうダメかと思ったけど、はじめ、なんであのクモ、おれたちを見逃してくれたんだろうな」

「前に話しただろ、あのクモはおそらく、館にいた『ゆり』って女の子だよ」

「女の子？」

「脚にリボンが巻き付いてただろ。俺、あのリボンに見覚えがあったんだ！　間違いない。ふたりとも、感謝しろよ！　俺がいたから助かったようなもンだぜ！」

「感謝してますとも、はじめ大明神サマ！」

　茶化すようにタキザキがいった。

　一学期の終業式が終わり、はじめは母方の実家へと引っ越すことになった。もうあの館に行くことはその後なくなった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 完