新日本神話：破

終章【予兆篇】

第18話『新たなる脅威』

　……暗がりの回廊を歩く人影。

　冷たい石造りの壁に松明の火が灯り、三人の影を映す。

　ミュラとバシスが刑吏に先導され、城の地下の牢屋に踏みいっていた。

　牢の前に立つと、刑吏が鍵を開ける。

　収監されていたのは、青き肌を持つ隻眼の男──カグツチに従って方舟に侵攻した魔族の大都督だ。

　うつむいていた大都督が顔を上げる。

「ガリウス殿、釈放よ」

　ミュラが告げ、扉が開けられる……中から出てきた大都督──ガリウスなる男。

　一礼し、刑吏の先導で牢をあとにした……

　　　　　＊　　　　＊

　曇天の空……遠くからは雷鳴がくすぶる。

　──魔界だ。

　有機的、幾何学的な意匠が融合した灰色の宮殿。

　謁見の間には炎が灯り、青き肌を持つ重臣らを照らす。

　その玉座に魔界の皇帝はいた。

　黒のローブに身を包んだ皇帝は、ひざまずくガリウスに玉音を下賜（かし）する──

「ご苦労だった。大都督」

「はっ……」

「──我が軍はこのままあの世界に攻め入る！」

　紅蓮の魔方陣と共に青き炎が噴出し、臣下らの足元を照らす。

　日本はまだ、この危機を知らない──