ユメミ森 モーフ河

ユメミ森 モーフ河

　……おや、お客さまですか。どうぞ、どうぞこちらへ。舟（ふね）のうえから失礼しますがね……あっ。足もとには気をつけて、そこから河（かわ）です……はい。ええと、おふたりとも、そう。そうでない？　そちらの大きな鎧（よろい）のかたは…………ああ、ああ、そういうことですか。お仕事ご苦労さまです。……で、お客さまは、あなた……。へえ……ちょっと見かけない顔ですね。どちらからおいでになりました？　ふうん……？　いやすみません、聞いたことのない場所ですね。異（い）国（こく）情（じょう）緒（ちょ）あふれる名前だとは思いましたが。…………私？　いいえ、森棲（エルフ）じゃありませんよ。むしろ彼らからは嫌（きら）われているくらいの……。まあ……立ち話じゃなんです。どうぞお乗りになって。“岸”なんかにいたのでは、“薬”は作れませんから。……ええ、足もとに気をつけて。そちらの布（ぬの）敷（じ）きにでもお掛（か）けください。……ああ、ああ、申し訳ない、案内のかたは、しばらくお待ちいただけますか。その辺りで、どうか。なにしろ大事な商（しょう）談（だん）ですので。……ええ、ありがとうございます。話の分かるかただと助かりますよ、ふふふ。…………では、舟を出します。いったん霧（きり）が深くなりますが、すぐに晴れます。ご心配なく。………………もう少し河（かわ）中（なか）へ出ますよ…………。……。……この辺りでいいかな……。では、お客さま、…………え、なんです？　浮いている花？　ああ……、種を採（と）るために世話をしているんですよ。大切な花です。薬の材料になります。……さあ、名前をつけたことはありません。…………スイレン、ですか。……お客さまの国に咲（さ）く花と似ていると。そうですか……。スイレンというのも、こんな具合に、金や銀に灯（とも）るのですね。……灯らない？　それじゃあ、そちらはよほど大人しい花なんでしょう。それにしても……お会いしたばかりのかたに、こんなことを言うのはなんですが、よくご無事で、こちらまでいらっしゃいましたね。よほど遠くから旅をしていらしたのでしょう。ええ……。ユメミ森はいかがですか。いま、ちょうどイビキバチの産卵（さんらん）期（き）で…………はい？　もう追いかけられた？　それはそれは……。……そうでしたか、あのけたたましい金属音（きんぞくおん）は鎧の……。なんと言いますか、叩（たた）きまくっていらっしゃったでしょう。山火事、いや森火事にでもなったのかと思ったんですよ。響（ひび）き渡（わた）っていましたのでね。ふふふ、ふふ……。…………失礼。世間話が過ぎました。そろそろ本題に入りましょうか、お客さま。……改（あらた）めて、「モーフ河（がわ）の薬屋」へようこそ。どんなかたであれ、私を訪（たず）ねていらっしゃるということは、眠（ねむ）りに困ったことがありますのでしょう。……お任（まか）せください。効能（こうのう）はお約束いたします。いまこの場で、お客さまのためだけの薬を調（ちょう）合（ごう）します。三日分、きっちり飲んでいただければ、間（ま）違（ちが）いなくお悩（なや）みは消えますでしょう。よろしいですか、よろ…………。……お客さま、……お客さま。起きてください。長旅でお疲（つれ）れだとはお察（さっ）しします。ですが、ここからです。ここからが本番ですので。どうか眠らずに。……よろしいですか。……それでは、続けます。……まず、こちらの薬用箱（やくようばこ）から三種の副薬（ふくやく）を選んでいただきます。そう、副薬からです。なにか避（さ）けたい副作用があれば仰（おっしゃ）ってください。例（たと）えば、眠くなるのが嫌（いや）だとか。ひとの話を最後まで聞けるようにしたいとか。…………はい、……はい。……なるほど。それでは……、“リュウオウユリの花粉”、“ラデンネズミの尾”、それから……“エルフの涙”がよろしいでしょう。スタンダードですし、飲み口も悪くありません。……はい。かしこまりました。そうしましたら、今度はこちら。…………ふふ、見栄えがするでしょう。先ほどご覧（らん）になった花の種です。あのきらめきが落ち着くと、こうした様々な色に変化するのです。透（す）けているのなんかは、水晶のように見えます。……さあ、お客さま。これらのうちから、主（しゅ）薬（やく）をひとつ選んでいただけますか。いえ、言葉は要（い）りません。お客さまが最も手に取りたいと思うもの、飲みくだしたいと思うもの、夜の眠りを任せたいと思うものを……、どうぞ、お選びください。…………。……かしこまりました。……なかなかにお目が高い。これは珍（めずら）しい、小人（ドワーフ）のものですよ。彼らは滅（めっ）多（た）に薬に頼（たよ）りませんので、…………ドワーフのなにか、ですって？　それはお話出来ません。服用者（ふくようしゃ）が知ってしまうと、薬の効き目に関わります。…………ちょっとにやけてる？　私が？　そんなことはありません。断（だん）じて違（ちが）います。……ああ、ええ、よろしいですか、お客さま。続けますからね……。ご覧ください。これら四種の薬をクダキ袋（ぶくろ）に入れまして、私の手のひらで挟（はさ）みましてから……、こう、四度、叩き、ます。そうしますと、あら不思議……すべての薬が粉末（ふんまつ）状（じょう）になるのです！　……なんです…………粉だと、むせることがある？　その場合はジェリーに混（ま）ぜるか、どうしてもでしたら、ぬるま湯に溶（と）かしていただいて構（かま）いません。気（き）管（かん）に入ったのが原因で、二度と目覚めないなんてことになるのは、薬屋としても望むところではありませんので。……安心していただけましたか。それはよかった。…………では最後にお客さま。お代のご用意はよろしいでしょうか。……はい。その通りです。こちらの蕾（つぼみ）をお持ちください。……ふふふ。ご明察（めいさつ）、ご明察。その蕾に向かって話してくだされば結構（けっこう）です。お客さまがお持ちになった“夢の話”を。……お話が終わるころには、その蕾も、ほかの花と同じように開き、灯り、種になるまで、この河に浮かんでいることになります。…………ええ、世話はお任せください。……ああ、ですが、しかし、そうですね……。せっかくですので、名前をつけたいと思います。これらの花に、お客さまの国の言葉をいただいて、“スイレン”と……よろしいでしょうか。……ありがとうございます。では、名を得（え）て最初のスイレンに、どうぞお話しください。その“夢”が、いずれ、どなたかの薬となりますから。…………