咲かない花、叶えたい夢

別冊ハナとユメ １０(最終話)

　玄関で靴を脱ぎ、自分の部屋へと向かいながら、私はそっと唇に指を当てる。

　あの後すぐにユメは帰ってしまったけど、正直助かった。気恥ずかしさでどんな顔して向き合えばいいのか、正直分からないから。だけど一つ言えるのは、アレは決して嫌じゃなかったって事。相手がユメならきっと大抵の事は良い事になってしまうのだろう……

「ハナ―、帰ったら挨拶くらいしなさい」

　せっかく余韻に浸っていたというのに、台所から顔をのぞかせたお母さんの大きな声が、それをぶち壊しにしてしまった。私はだらしなく崩れた顔を慌てて引き締める。

「ただいまー。そうだ、お風呂湧いてる？今日は疲れちゃったから、ご飯の前に入っておきたいの」

「それじゃあすぐに沸かさなくちゃね。って、夢路君はどうしたの？一緒だったでしょ」

「ユメとは玄関で分かれた。また明日って」

「せっかくそこまで来たのなら、夕飯も一緒に食べて行けばよかったのに……ああ、そういうことね」

　そういう事って、何が？

　部屋からお風呂場へと進路を変えようとしていた私は、不思議に思って動きを止める。するとお母さんはどこか笑いをこらえたように……

「さっきは玄関の前であんな事してたでしょ。それじゃあ恥ずかしくて、顔も見られないだろうなあって思って」

「ほえっ⁉」

　アレを見られてたの？いったいどこから⁉と言いうか、それならそうと早く言ってよ！いや、追及されても困るんだけどさあ。

「そんなに驚かなくても大丈夫よ。ちゃんと気を使って途中から見ないであげたんだから」

「そういう問題⁉」

「相手が夢路君なら、お母さん安心して任せられるから。それで、今日のデートではどういう事が……」

「ああ、もう、知らない！お風呂入れてくる！」

　あれこれ聞かれる前に逃げ出し、お風呂場へと向かう。まったく年甲斐もなく、娘の恋愛に首を突っ込まないでほしい。でも……

　見られたのは失敗だったけど、やっぱり嬉しい。

　帰り際にユメが見せた、穏やかな笑顔を思い出しながら唇に手を当てて。まだ微かに口元に残る余韻に浸るのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　別冊ハナとユメ　遊園地デート編　　　終わり