時間の流れが違う兄妹の話

第1話 妹の砂時計

　｢この砂時計はね。時間の流れを逆さまに出来るって言ったら、信じるかな？｣

　妹はくすり、と笑った。

　もしそんな奇跡みたいなことがあるのなら、迷わずそうするのだが。

　しかし残念ながら信じられない事だ。

　そんなこと言うまでもないだろう、と返す。

　｢あはは、そうだよね。……ねえ、もし私が時間を戻せるとしたら、お兄ちゃんも一緒に戻ってくれる？｣

　｢何を馬鹿なこと言ってるんだ。そんなこと有り得ない。それより早く……｣

　｢お兄ちゃん、もう時間なさそうだよ。もうすぐタイムリミットかも｣

　妹は他人事のように笑っていた。

　絶体絶命だというのに。

　時計を見ると、日付が変わるまで五分もない。

　｢ああ、くそう……さっきまで楽しく話してたのに……レポートも放り出して遊んでたのに……なんでこんな事に……｣

　｢お兄ちゃん……｣

　分かっているとも。

　それが原因だ。

　単位を落としそうなのに、本日締め切りの大量のレポートから現実逃避してしまった。

　……ああ、そうだ。

　つい、軽い気持ちだった。

　妹を誘って屋根に登り、時間を潰そうなんて、一体何でそんなことを考えたんだろう。

　……もう、今更な話だが。

　｢……くそっ！｣

　｢あはは……頑張っても、もう無駄なんじゃないかな……｣

　｢そんなこと言うなって！頑張れば……頑張れば、何とか……！｣

　｢でも、これはもう……駄目っぽいよ｣

　しかし、妹はなおも弱音を吐く。　

　それ以上は聞きたくなかった。

　握り拳をガンッとぶつけて言葉を遮る。

　｢うるさいっての！｣

　｢うっ、痛た……もう、やめてよお兄ちゃん。もう無理だよこれは……｣

　｢いや、まだだ……まだ間に合う……！｣

　額を嫌な汗が伝う。

　……本当はもう手遅れかも知れない。

　ああ、早く何か行動しなければ。

　そう思ったときには既に遅かったのだ。

　このままでは、落ちる。

　｢あっ｣

　そのとき、一陣の風が吹きーーーー

　風に舞ったレポート用紙は、手を伸ばしても上手く捕まらず。

　だから俺は焦り、それを言ってしまった。

　｢あ、ごめん、取って……！？｣

　このレポートが無ければ、俺は単位を落としてしまう。

　妹は、風で飛んだ俺のレポート用紙を取ろうとしてくれたのだ。

　……ぐしゃり、という嫌な音が、俺の耳に再生された。

　何故こんな事になったのか。

　呆然とその光景を見つめる。

　プルプルと震える妹の足。

　その下にあるのは。

　目を覆いたくなるようなそれ。

　まるでぺしゃんこに踏んづけられて、ぐしゃぐしゃにされた、ぼろ切れのような。

　｢あ、あ……｣

　滅茶苦茶で、何とか原型を留めているような状態だった。

　血の気の引いた顔の妹が目に入る。

　｢……ゴメンね、お兄ちゃん｣

　手の施しようが無いほどに。

　見るからに手遅れだった。

　それを見て、俺は悟ってしまう。

　……落ちた。　

　妹が呻く。

　｢足が滑っちゃった……｣

　あんな所でレポートを書こうとするんじゃなかった。

　妹と屋根の上になんて行くんじゃなかった。

　俺は切に、そう思う。

　ああ、本当に時間が巻き戻せればいいのに。