8 流星
由里の厳しい声に、賢司は苦笑いした。
「もうちょっと静かにしてくれよ。怒鳴られると傷にしみる」
由里は、にっこりと笑った。
「それだけ言えれば…大丈夫」
そして言葉に詰まり、賢司の頭を抱いたまま嗚咽した。
もし、ホラー映画みたいに、また海神の手が伸びてきたところで怖くなどないと賢司は思った。
賢司には由里がいるし、由里には賢司がいる。
「なあ、由里。俺、お前がいてよかったと思う。お前がいなかったら、ダメだった」
「どういいたしまして。同じ言葉をそっくり返してあげる」
そう言ってから彼女は涙をこぼして、手で拭った。
それからちらりと階段を見て、海神が動いていないことを確かめると、賢司に言った。
「外に出ましょう。死んだかどうかわからないけど、海神が動かなくなったんだから、この家にいる意味はないもの。むしろ、もしも海神が生きてたときのために、出来るだけ遠くに行ったほうがいい」
賢司は弱々しくうなずいた。
立ちあがろうとしたが、無理だった。
脚にまるで力が入らない。太腿がコンニャクで出来ているかのようだ。
しかも電気のような痛みが脇腹に走り、苦痛の声を漏らした。
由里は無言で賢司をかついだ。両手を肩に乗せて体重をかけさせると、壁に手をつき、ゆっくり勝手口に向かって歩き始めた。
「勝手口に行く道なら、罠はない。もう…少しだから、賢司君。頑張って…」
賢司は答えられなかった。ただとにかく由里の身体にしがみついていた。
驚嘆すべきは由里の力だと思った。
由里も極限状態なはずだ。いったいどこにこんな力が残っているんだろうか。
人間、思ったよりもずっと強いものだと賢司は思った。
生きようとする人間の力は強い。信じようとする力も強い。
信じあっていたから、賢司と由里は生き残った。
二人が信じあうことが出来たのは、紀雄達が、彼らを信じる気持ちを失ってしまったからなのかもしれない。
反面教師がいたから、賢司と由里は結びつくことが出来たのだと思う。
ああ、それにしても。
信頼関係、仲間、友情、なにもかも、こうも脆いものなのか。
でも、それでも。
脆いものだとしても、それでも賢司は、信じたいのだ。
由里を信じたいし、仲間を信じたいし、自分達の生きようとする力を信じたい。
二人は、ようやく勝手口から表に出た。
表に出た途端、由里が立ち止まった。
「賢司君、賢司君!」
精魂尽き果てていた賢司だったが、その呼びかけの強さにただならぬものを感じて、のろりと首を上げた。
由里は、空を見ていた。
その顔が、微笑んでいた。
賢司は、その笑顔を、いままで賢司が見た由里の顔のなかで最高の笑顔だと思った。
一生忘れることはないだろう。
由里は言った。
「見て、流れ星!」
<了>
海神島 ~ディレクターズカット版~ お竜 @oryu
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