死が一人を分かつまで：誰か僕を殺してくれませんか、そして僕は魔王になった

第1話 旅立ち

　君がこの世界に居なくなったと同時に、この世界は平和になった。

　君がこの世界に居なくなってもう４７年、それでもまだ君の顔は思い出せる。

　会いたいよ、何度思ったことだろう、君と守ったこの世界に、もう君はいない、君のいない世界に、僕が生きる意味はない。

　それでも僕は死ねないから、ただ今日も生きている。

　君と一緒に戦った仲間も、半分は寿命で死んだ、それでも僕は死ねないから、君といたあの日と同じ姿で、今日もただ生きている。

　会いたいよ、さっき思ったばかりなのに、君に会いたいよ。

　誰か僕を殺してくれませんか・・・

　人類は魔王の手によって、滅びの一途をたどっていた。

　人類の数が減るほど、魔王の勢力は増していく、だが打倒魔王の旗の元、人類は他の種族と手を取り合い。生者（セイジャ）と言う、連合軍を立ち上げる、そして生きる為に必死で抗った。

　戦いは激しさを増し、徐々に疲弊していく生者達、そこにまだ若い二人の人間が現れた、二人はガッチリ手を繋いでいた、回りからは決して離れることはないと言う、二人の意思が感じられた。

　自分を賢者の弟子と名乗る二人の男女、男はこの世界で最強の攻撃魔術師だと言った、女はこの世で最強の回復魔術師だと言う。

　二人の言葉はすぐに証明された。

　強いのだ、この男は物凄く強かった、魔族を端から攻撃魔法で消していく、生者達を苦しめてきた、魔王の側近達も、男の前では何もできずに消えていった。

　女の回復魔法も凄かった、傷つき倒れた者を、端から治していった、死んでしまった者は流石に無理だったようだが、もう死ぬと諦められた者達まで回復させた。

　二人の男女が現れてから、徐々に形勢は逆転していった。

　そして今、二人の男女と、生者でも選りすぐりの強者達の前に、魔王が立っていた。

「まさか人間にこれほどの者が現れるとはな」

　魔王はもう立っているのもやっとという感じだ、そこまで追い込んだのは、言うまでもなく二人の男女だ。

「だが、ただでは死なぬ、貴様等を呪って我は死のう」

　呪い？この期に及んで何を言っているんだ、男は思った。

　男は自分の愛した女を見る、女も自分の愛した男を見た。

「さらばだ、強き二人の人間よ、❝死が一人を分かつまで❞苦しむがよい」

　魔王はそう言い残し、足元から黒い砂になり消えていった。

　生者の者達が歓声をあげる。

　男と女も抱き合い喜ぶ、だが、男が抱きしめたはずの女は、その場に居なかった。

　胸に抱いたはずの女の温もりは、一瞬で熱を冷まし、わずかな温もりだけを残し女は消えた。

　男は必死に女を探した、来る日も来る日も女を探し続けた、一月が立ち、一年が過ぎても女は見つからなかった。

　女は見つからないが、あることが分かった、男は傷を負ってもすぐに治ってしまうのだ、それは男が女を見つけれられない苛立ちから、石の壁を思いきり殴りつけた時にわかった。

　最強の攻撃魔術師でも体は人間だ、石を殴れば傷がつくし血も流す。

　だが男には痛みがない、血どころか擦り傷さえ作らない自分の体、男は色々試してみた、火に焼かれても、焼けたそばから回復していく、水に重りをつけて沈んでも、いつまで経っても苦しくならない、一時間で水の中に居るのを男はやめた。

　鋭い刃物で自分の腕を切ってみたこともある、刃物が入ったところから瞬時に傷がふさがっていく、まるで腕をすり抜けたように、男は思った、自分は傷つくことがないと、まるで自分の中に女がいて、中から自分を守っているようだと、そして男は思い出す、魔王の残した一言を。

「死が一人を分かつまで」

　死が、一人を、分かつ。

　男はそれから、自分を殺してくれる者を探す旅に出る。

　誰か僕を殺してくれませんか、自分が死んだらどうなるのかはわからない、でもただ一目でいい、君の顔が見たい、それだけを望み男は一人、旅をする。

　男は何年も何年も、自分を殺せる者を探した、気付くと女が消えてから、４７年経っていた、自分の知っていた者は一人、また一人と旅立って逝った。

　男はまた一つ気付く、自分は老いることもないと、回りの人は年老いていくのに、自分だけは君がいた日と変わらない、あの日のまま、回りだけが変わっていく。

　そして男は旅をする事をやめた、そして思った、自分を知る人間が誰もいなくなった時、世間が、世界が僕の事を忘れた時、僕が魔王になろうと、魔王になれば誰かが僕を殺しに来る、誰かが僕を殺してくれるかもしれない。

　それまで僕は石になろう、何も感じず、何も考えない、何も言わない石になろう。

　僕の願いはただ一つ、僕を殺してください、君に会うために、誰か僕を殺してくれませんか・・・

「君に会いたいよレイン」・・・

・・・「私もよ、スコール」

　胸の奥から、君の声が聞こえた気がした・・・

　それから８１年、もう僕を知る者はいないだろう、僕は深い深い森の中の大木の横で、石となり暮らした、何も飲まず、何も食べなかった僕は、今日も元気です。

　それはいつもと変わらない日常のはずだった、これまで８１年間、誰も来なかった森の中に、一人の少年が逃げ込んできた。

　誰かに追われているようだった、少年は僕を見つけると言った。

「助けてください、お願いします」

　整てやればキレイであろう金髪の髪を、泥だらけにし、鼻水と涙で綺麗な顔はだいなしだ。

「僕は石だから無理だよ、ごめんね」

　僕は少年を助ける気はなかった、目の前で殺されても、石には感情がないのだから、何も感じるはずがない、そう思っていた。

「いたぞぉガキはこっちだぁ」

　魔族の残党の子孫だろうか、それともこの８１年の間に新しい何かが生まれたのだろうか、少年を追ってきたのは見たことのない魔物が８体。

　僕は魔族であろう追っ手を見た時、自分に呪いをかけた魔王の顔を思い出した。

　少年は僕の後ろに隠れ動けないでいる。

「お願いします、助けてください、僕何でもしますから、助けてください」

　少年が僕の背中に触れる手が、僕の中の何かに触れた、そして僕は少年の方を振り返り言った。

「君は僕を殺すことができるかい？」

　少年は何を言われているのかわからないと言った様子だ。

「今じゃなくてもいい、必ず僕を殺すと約束してくれるかい？」

「何で僕があなたを・・・」

「これは僕の願いなんだ、僕を殺してほしい」

「わかりません、わかりませんが、あなたが望むなら、努力はします」

「うん、努力してくれればいいや、約束だよ」

「はいっ」

　少年が、はいっ、そう言った時には魔族らしい輩は消失した。

「名前は」

「僕はサンです、助けていただきありがとうございます」

　僕とこの少年の出会いは運命だったのだろうか、雨の後の太陽の様な笑顔で少年は笑った。

　少年の村は襲われ、みんな殺されたらしい、少年は一人逃がされ森の中に入ったと言う、僕はこの少年を育てることにした、今日出会ったばかりの少年を。

　サン、君は僕を殺すため、僕は君に殺されるため、二人で旅に出よう。

　サン、後に勇者と呼ばれる少年と、スコール、後に魔王と呼ばれる青年の、奇妙な二人旅。

　この後、二人はどうなったのか、それはまだわからない・・・