恋する乙女はすみれの如く

第4話 空回りキャラは愛される

　地下鉄を降り、バスに乗り込んだ私たちは、いつもとは違う雰囲気を敏感に感じ取っていた。

「やっぱりほら、効いてんじゃない？」

「うん、まぁそれならオールオッケーかな」

　普段ならこのバスの中、つまり月丘高校生が多く乗るバスの中では、みんなの私に対しての目がハートだったのだが。今日は目線を感じない。

　人に見られてないって、楽だなぁ。

「オッケーとは言えないけどね、どこの部活も入れないんじゃない？」

「え、私は部活入るつもりないよ？」

「そうなんだ」

「ピアノの習い事続けるから別にいいかなって。葉月ちゃんは？」

「私は〜バスケ部のマネージャーに決めてるよ」

「え、そうだったんだ」

　バスケ部と言えば…あのチャラそうな人の部活か。馴れ馴れしく肩叩いて来て嫌だったなー、昨日の情景思い出せば思い出すほどクソだなー。

　あぁ、なんだかどんよりしてきちゃった。心なしかバスの窓越しの空が暗い。

「てかさ、お互いちゃん付けで呼ぶのやめない？めんどくさいよね」

「あ、そだねー」

　バスを降りた後も、校門に入った後も、私たちの後ろに大名行列がはなかった。もちろん、校舎でも。

「逆にたったあれだけでこうなるとさ、嫌われるの早そうだよね」

「たしかに、情報回るの早すぎない？わたしは先輩にしか暴言吐いてないのにさ」

「あ、すみれ知らないっけ？すみれのファンクラブのグループラインあるんだよ、そこで流れたんじゃない？」

　まじかぁ、嫌だ。

「私さ、葉月以外に友達出来るかね？」

「さぁ〜！頑張れ頑張れ」

「頑張る頑張る〜！」

　まだ若干、私が歩くところはスペースが空くし、目線も多少感じるけど、全然楽だ。すごく歩きやすいし、過ごしやすい。

　平凡って幸せだな。

　クラスの教室に入ると、いきなり目の前に誰かが現れた。

「うぉう！！！何！？」

「すみれちゃん、大丈夫だった？昨日…」

　心配そうな顔でこちらを見てるのは、多分…

　この前のホームルームの時間に決まってた…

「委員長？」

「ごめんな、隠し通せなくて。あの後は無事に家に帰れた？」

　この声はもしかして？

「昨日、先輩にシラ切ってくれた人？」

「あぁーそうそう！棒読みでバレちゃったけどね」

「いや！私はあの棒読み感がいい感じだったと思うよ！」

「ん？え？ありがとう！」

「ってそうじゃなくて、無事帰れたのかい？」

「委員長はすみれのファンクラブのグループライン、入ってないんだ？」

「…え、そんなものあるの？」

「全校生徒のほとんどが入ってると思ってたわ」

「そんなに大規模なの？もう本当やだ」

　委員長は私をじっと見て、顎に手を置いた。

「うん、確かにすごく可愛いからわかるけど、芸能人でもないんだ、そういうのは良くないよな」

「……い、委員長、いい奴！」

「いやいや、ということはここにもそのライングループに入ってる人はいるな？」

　委員長が教室を見渡すと、みんなはなんとも言えない顔をしていた。

「今すぐ抜けよう、そのグループから」

　教室がざわついた。もちろん、私も驚いた。

「俺たちの学年、1学年は全員で320人居る。そしてクラスは8クラスに分かれるんだ。つまりこの1年3組のみんなは、0.125%の確率で40人集まった」

「わかりやすく言い換えると、そのわずかなパーセンテージで、俺たちは出会うことができた。その出会いをムダにするのか？」

　教卓に立った委員長は、さながら先生に見えた。

「ライングループの情報を信じるより、俺たち自身が接して得た情報を信じるべきだ。俺たちには出会う機会があり、仲良くなる機会もあるんだ、その方がよっぽどいいだろ？」

　教室にいる全員が、ポカーンとしつつも、委員長の変に真剣な眼差しに応えるしかなかった。

　\キーーンコーーンカーーンコーーン/

「袴田ぁ、教卓から降りなさい。そこは先生の場所だ、席に着け」

「あっ、すみません」

　その後、37人、ライングループから抜けたそうだ。