ずっとここにおるからの

第6話

　ん？

　おお、目の前にあるのはいつもの景色じゃ。

　うむ、儂も元に戻っておる。

　しかし不思議な出来事じゃったわ。

　いや、もしかしたら夢だったのかもしれんの。

　そんな都合のいい事があるとは思えんし。

　お、いつの間にか暑い季節になっとるのう。

　前はやっと暖かくなった頃じゃったから、随分と寝ていたようじゃな。

　やれやれ、儂ももう年じゃのう。

　ん？

　おや、誰か来たようじゃな？

　……え？

　ま、まさか？

「こんにちは。お久しぶりです」

「あの、はじめまして……じゃないですよね？」

　そこにおったのはあの小僧、いや光さんにあの青年。そして

「こんにちはおじいちゃん。会いに来たよ～」

　美紀ちゃんもおるではないか。

　おうおう、よう来てくれたの。

　ありがとうな……本当に。

　三人は儂やその周りを綺麗にした後、手を合わせてゆっくり語りかけて来た。

「ふふ、あの時のあれがきっかけで私達、こうなったんですよ」

　光さんと青年の左薬指には指輪があった。

　そうかそうか。よかったのう。

「あの、おじいさんは光さんのご先祖様だったんですよね？」

　青年がそう尋ねてきおった。

　ふむ、そう思うのか。

「ううん、ご先祖様とは違うわよ」

　光さんが首を横に振って言う。

「え、じゃあ誰？」

「誰って、目の前にいるじゃない」

　光さんが少し意地悪そうな笑みを浮かべておるわ。

　しかしさすがじゃな、気づいてくれとったか。

「目の前にいる？　僕にはお墓しか見えないけど」

「だからね、そのお墓よ」

「え、えええ!?」

　ふふ、そうじゃよ。

　儂は墓じゃ。

　ずっとここで皆の眠りを守っておる墓石じゃ。

「って、私も最初は遠いおじいさんか誰かだと思ったわ。でも『儂を綺麗にした』と聞いて『あ、そうだ。それは』とね」

「そうだったのか。でもまさかお墓に魂があるなんて」

「あるから来てくれたんじゃないの。ねえ、おじいさん？」

　まあ、儂もどうしてあんたらの所へ行けたのかわからんがの。

「ふふ。あ、あれ？　美紀は？」

　おや、そういえばいつの間に？

「あ、あそこにいるよ」

「え？　あ」

　青年が指さした先は隣の墓じゃった。

　おうおう、あの時の母親と同じように、元気よくあちこちに挨拶しておるわい。

　何？

　また鼻が高くなっとるだろ、じゃと？

　ふん、ずっと自慢してやるわい。

　儂はこれからもずっとここにおるからのう。

　終