ケイコの夏

第12話 別に悪いことじゃない

「ケイちゃん、おはよう」

　家から出てきたアキは、門のとなりで待っていたケイコの姿を認めて手をふった。

「おはよう、アキ」

　昨日で夏休みが終わり、学校が始まった。朝の風景にランドセルを背負った子供たちの姿が戻ってきて、道々にしゃべりながら、みんな丘の下の学校にむかって歩いている。

　九月になっても夏の暑さはまだひきずっていて、セミも鳴きやんでいなかったけれど、朝の風はすでに涼しく気持ちのいいものになっていて、ケイコはアキと気分よく通学路を歩いた。

「今日、席替えだね」

　学校へ下りる坂のまえでアキが言った。

「アキの近くになれたらいいな」

　ケイコがそう答えると、アキは「私も」とうなずいた。

「でも、また山本くんのとなりになったらやだな」

　ちょっと目をふせて、アキがぼやくように言う。

　ケイコはとなりの席が山本になったらどうしようかと考えて、それも別に悪いことじゃないよなと思った。