どーる！

第11話

　俺は、海の中に飛び込こむ。

　人形である俺には、呼吸などは必要ない。飛び込んだところで死に至らしめることは何もない。

　なんせ、生きてはいないのだから。

　そして、堀井を探し出す。

　海の中を波にもまれてさまよう彼を、人魚姫のように優しく救い上げる。

　大事な、大事な、俺の……新しい体だ。

　命を失いつつある堀井の唇に、思いのたけをこめて唇を重ねる。

　そして……魂を移す。

「汝と我はひとつの身である」

　この美しい呪文の元に、俺の魂は堀井の肉体と交わるのだ。

　それが、計画のすべてだった。

　すっかり暗くなった海岸に、波の音が響く。その音に乗って、救急車のサイレンが近づいてきた。

　森川は、姫子となぜか手を取り合って震えていた。もちろん、姫子は震えてなどはいず、やや不機嫌そうな顔を俺に向けていた。

「……ごめんなさい、ごめんなさい……。堀井君、私のせいで……」

　自分のやらかしたことの重大さに気が付いて、森川はすっかり動揺していた。

「救急車が着いたら、一緒に乗っていったほうがいいですよぉ……」

　呆れた声で姫子が言う。

　ぼそりと呟く声は、きっと俺にしか聞こえなかっただろう。

「自殺を阻止しちゃうなんて、マイナス１０ポイントですぅ……」

　そう、海に落とすのは堀井だけでよかったのだが、別に森川だって落ちたって構わなかったのだ。

　なのに、優しい悪魔の姫子ときたら、崖から飛び降りた森川を、悪魔の魔法で救ってしまった。

　コイツは、たぶん俺が人間の体を手に入れて縁を切ったところで、いつまでたっても地獄へはもどれまい。

　悪魔に生まれついた身の不幸を嘆くしかないだろう。

　俺は、堀井の唇に唇を重ねた。

　これで五度目。

　呪文のかわりに息を吹き込んでいた。

　やっと堀井の厚い胸が上下に動いてほっとした時、姫子が悪魔さん電話で呼んだ救急車が、海岸横に着いた。

　俺は、堀井の体を盗めなかった。

　なぜだろう？

　けっこうやる気まんまんだったんだけどな。

　俺も姫子も、計画通りにすべてはことを進めていたはずだ。

　でも、俺は堀井を追いかけて海に飛び込んだとき、そのことをすっかり忘れていたんだ。

　いくら考えても、なんでこんなチャンスを逸したのかわからない。

　ただ、思ったのは……。

　いくら人間の体に戻ったところで、人間の心を失っちまったら何にもならないだろう？　ってことだ。

　誠は、死んでしまった。

　まぁ、きっとそれが寿命だったんだろう。

　俺は、ドール——元マネキン人形の浅野真琴。

　ナイスバディを見ていると、それも全然悪くない。

　誠はちょっと悪い男だったから、その分、森川に優しくしてやろうかな？　とも思ったが……。

　堀井の見舞いに行ったら、どうもその必要はなさそうだと感じた。

　俺の中の誠が悔しいと叫んでいるが、まぁ、俺は堀井の物を盗み続けていたからな。たまにはこんなのもいいだろう。

　姫子も、俺が浪費さえしなければおいてくれるようだし……。

　近くのケーキ屋でモンブランを食べていると、今日も矢野が俺達を見張っている。本当に懲りないヤツ。

　俺も、なぜか甘党になって、ダージリンに砂糖を３杯入れた。姫子は５杯入れるけれど。

　悪ふざけに色っぽくミニスカートの足など組んでウインクしたら、電信柱の矢野が目を伏せた。笑えるぜ、あいつ。

　俺は、この生活がけっこう気に入っている。

　ドールもなかなか悪くはない。

　適応力あるよな、俺って。

　いつまで魂がこの人形に留まるのかは、誰も知らない。

　ある日突然、ただの人形になっちまうのかも知れない。

　でも、どうせ人間だって、いつまで生きるかなんかは、誰も知らないだろう？

　所詮、人生そんなもの。

　——要は、明るく楽しく生きるだけさ。

　＝エンド＝