異世界×ドラゴン×介護！　ドラゴンと人間の異色の交流がここに！

　介護福祉士の會澤茜は仕事中に不慮の事故で亡くなってしまい異世界に転生。異世界で彼女に与えられた仕事はこちらでも福祉士。ちゃんと相手の事情を慮った素晴らしい采配だ。ただし介護の相手は人間ではなくドラゴンなのだが……。

　認知症のドラゴンを介護するという設定だけきくと大変シュールに思われるのだが、このドラゴンのボケっぷりが妙に生々しいのである。

　茜は特別なスキルも与えられたというわけでもないのに、そんな天災同然のドラゴンの面倒を甲斐甲斐しく見続ける。お腹が重たいというので摘便を行ったり、お風呂に入りたがらないのを上手く誘導したり、再び飛べるようにリハビリにつきあったり……。このドラゴンと茜の付き合い方がファンタジー世界であるのに、非常にリアリティを感じられるから凄い。

　茜がこうした介護ができるのは生前の経験も大きいが、それ以上に大事なのがドラゴンに対する思いやり。種族も寿命も異なるし、向こうはこちらのことを多少覚えてもすぐに忘れるかもしれない。それでもこうやって過ごした記憶と絆は茜の中にちゃんと残る。

　介護の辛さや苦しさを誤魔化さずに描きながら、それでも命と向き合う大切さを描く異色のファンタジーだ。


（「動物と暮らす」４選／文＝柿崎 憲）