祈り

第5章 未来へ ⑧祈り

　あの時間が来た。14時46分。　

　港にサイレンが響きわたった。

　今、海は凪いでいる。10年前のあの時が嘘のように。

　きっと、今、全国の港でサイレンが鳴っているんだろう。10年前の3月11日に、亡くなった人たちに哀悼の意を込めて。

　広場にいた人たちは、いっせいに黙祷に入った。

　オレは美咲の肩を抱いた。二人で目をつむる。

　ああ。どうか。

　あの日、亡くなった人たちが、天国で安らかに眠っていますように。

　父ちゃん。母ちゃん。真吾。

　オレは紡いでいくよ。美咲と、お腹の子と一緒に、これからの人生を。20年先も、30年先も、ずっと紡いでいく。父ちゃんや母ちゃんがつないでくれた命の糸が、途切れないように。

　たぶん、美咲とケンカすることもあるし、仕事だってこれからどうなるか分からない。分からないことだらけだし、つらいことや苦しいことも、きっといっぱいある。

　でも、二人でなら乗り越えられる。オレたちは、そんな二人なんだ。

　だから、天国から、これからのオレたちを見守ってくれよな。足を踏み外さないように。強い人間になれるように。

　摩耶ちゃん、さっちゃん、今野、楢坂先生。みんな、みんな、仲良く天国で暮らしてますように。

　生きたかったみんなの分も、私はこの子を大切に育てます。

　きっと、隼人とはケンカすることもある。子育てに疲れることもある。

　それでも、二人なら、きっと乗り越えられる。私たちは、そんな二人だから。

　だから、天国から見守っていてください。不器用な私が、ちゃんと親になれますように。強い人間になれますように。

　今、ここにいる人たちが幸せになれますように。

　高田のおじさんも、おばさんも、卓也もさくらちゃんも、太陽君も。

　今、海を見ながら、祈っているすべての人たちが。

　大切な人を亡くしたすべての人たちが。

　大樹兄ちゃんも、あの日、新幹線の中でオレを慰めてくれたおじさんも、オレを励ましてくれた先生や友達も。

　みんな、みんな、幸せになれますように。

　もう、誰も、これ以上苦しみを味わいませんように。

　この子が幸せになれますように。

　この子が転んだときは、手を差し伸べられますように。

　この子が悩んでいるときは、抱きしめてあげられますように。

　この子が泣いているときは、笑わせてあげられますように。

　この子が笑っているときは、私も笑顔で返せますように。

　この子と、この子の未来をお守りください。

　10年後、オレたちは、ここにこうしていられますように。

　10年後、私たちは、ここにこうしていられますように。

　ここで、またこうして、祈りを捧げられますように。

　この祈りが、みんなに届きますように――。

　サイレンは、祈りを乗せて、空に深く吸い込まれていった。