天使の指輪

第4話 はじまり

　綺凛（きりん）さんは、理事長（りじちょう）の強（つよ）さが、校区内（こうくない）第二位（だいにい）と言っていた。

　でも、そんな理事長（りじちょう）の上（うえ）を行（い）く第一位（だいいちい）の称号（しょうごう）を持（も）つものが気（き）になった。

「理事長（りじちょう）の強（つよ）さって、与（あた）えられた戒禁（かいごん）によるものってことだよね？」

「そうよ…」

「その戒禁（かいごん）ってなんなの？」

　俺（おれ）は、もっと理事長（りじちょう）のことを知（し）るべきだと思（おも）った。

「文姫（あやめ）の戒禁（かいごん）は……瓦解（がかい）。理事長（りじちょう）個人（こじん）も強（つよ）い上（うえ）に、理事長（りじちょう）の前（まえ）では、集団戦（しゅうだんせん）は禁物（きんもつ）なのよ」

　瓦解（がかい）、それはグループや集団（しゅうだん）、組織（そしき）を破壊（はかい）壊（こわ）すこと。

　探求（たんきゅう）すればするほど、戒禁（かいごん）は進化（しんか）する。

　その理事長（りじちょう）が、探求（たんきゅう）した結果（けっか）が校区内（こうくない）第二位（だいにい）なのだろうか。

　だとするならば、その第一位（だいいちい）は誰（だれ）なのだろうか。

「綺凛（きりん）さん、理事長（りじちょう）より強（つよ）い、第一位（だいいちい）って？」

　俺（おれ）は、この学園（がくえん）のことは愚（おろ）か、天使の指輪（エンジェルリング）のことも知（し）らなかった。

　だから、もっと知（し）るべきと思（おも）った。

　質問（しつもん）してばかりいた俺（おれ）は、そんな話（はなし）に夢中（むちゅう）になり、目的地（もくてきち）についたらしい。

「その話（はなし）は、今度（こんど）ゆっくりするわ。とりあえず着（つ）いたわ｣

　そう言（い）うと、綺凛（きりん）さんはパスポートをかざして、扉（とびら）を開（ひら）いた。

「あ、あの、今（いま）からなにを？」

　純粋（じゅんすい）に疑問（ぎもん）に感（かん）じた。

「今（いま）から適性（てきせい）検査（けんさ）を行（おこな）い、あなたにあった武器（ぶき）を選（えら）ぶの」

　そういえば、ここの生徒（せいと）がやたらと武器（ぶき）を持（も）っていたのは闘（たたか）うためだったと今（いま）初（はじ）めて知（し）る。

　それにしても、武器（ぶき）は全（すべ）て学園（がくえん）の所有物（しょゆうぶつ）ということに驚（おどろ）きだ。

　俺（おれ）は、綺凛（きりん）さんについていき、専用（せんよう）エリアに入（はい）った。

　そこには、武器（ぶき）が何万（なんまん）

　何十万（なんじゅうまん）にも及（およ）

　ぶ、いろんな種類（しゅるい）の武器（ぶき）が並（なら）んでいる。

「さて、冬馬（とうま）くん、そこのモニターに魔導書（グリモアール）をかざしてみて｣

　言（い）われるがままに手（て）に持（も）っていた魔導書（グリモアール）をかざした。

　すると、一面（いちめん）に光（ひかり）が帯（お）び、モニターにステータスと呼（よ）ばれるものが、表示（ひょうじ）された。

　そして、それを見（み）た綺凛（きりん）さんが、画面（がめん）を操作（そうさ）すると、俺（おれ）の前（まえ）に五（ご）種類（しゅるい）の武器（ぶき）が現（あらわ）

　れた。

「この中（なか）からひとつ選（えら）んで」

　そう言（い）われても扱（あつか）ったことはないし、武器（ぶき）と言（い）っても、能力（アジリティー）がわからない。

「俺（おれ）、さっぱりどれがいいのかわからないんですが……」

　そう言（い）うと、綺凛（きりん）さんが武器（ぶき）を眺（なが）め手（て）に取（と）る。

「真実（しんじつ）の戒禁（かいごん）に相応（ふさわ）しい武器（ぶき）はこれね。天空龍（てんくうりゅう）」

　見（み）た目（め）は、天空（てんくう）を舞（ま）う龍（りゅう）の如（ごと）く、呪（のろ）われた霊（たましい）が宿（やど）ったかのように鋭（するど）い剣（つるぎ）だった。

　それは、見（み）るものの霊（たましい）を吸（す）い取（と）るようだった。

　俺（おれ）は、その剣（つるぎ）を握（にぎ）る。

　ガシッ ブン

　数秒（すうびょう）握（にぎ）っただけで、剣（つるぎ）が重（おも）くなったように、剣（つるぎ）は、手（て）から落（お）ちた。

「な、なんだ、力（ちから）が抜（ぬ）けるみたいだ」

「それは、真実（しんじつ）の戒禁（かいごん）を持（も）つ冬馬（とうま）だからこそ、扱（あつか）える武器（ぶき）。それは冬馬（とうま）が本当（ほんとう）に魔導書（グリモアール）を起動（きどう）した時（とき）、真実（しんじつ）の戒禁（かいごん）が開花（かいか）した時（とき）使（つか）える武器（ぶき）なの」

　そう言（い）われ、なんとか握（にぎ）れるものの、せいぜい十分（じゅっぷん）が限度（げんど）だった。

　とにかく、それを魔導書（グリモアール）にしまった。

「俺（おれ）、これで頂点（ちょうてん）目指（めざ）せるんだろうか」

「何（なに）を言（い）ってんのよ。頂点（ちょうてん）だって、文姫（あやめ）やこの私（わたし）を倒（たお）すってことかしら？」

　そう言（い）って、俺（おれ）はその部屋（へや）をあとにした。

　しばらくして、綺凛（きりん）さんと別（わか）れた俺（おれ）は、編入（へんにゅう）前（まえ）にもらった案内図（あんないず）を広（ひろ）げて、寮（りょう）を目指（めざ）した。

　学園内（がくえんない）の広場（ひろば）に来（き）ていた。

「すげぇ〜広（ひろ）いし、ショッピングモールにカラオケ、ゲーセン何（なん）でも揃（そろ）ってるもんだな」

　広場通（ひろばどお）りは、学生（がくせい）が多（おお）く、よくここらで買（か）い物（もの）をする人（ひと）も多（おお）いらしい。

　俺（おれ）も小腹（こばら）がすき、寄（よ）り道（みち）することにした。

「すみませーん、串焼（くしや）き一本（いっぽん）」

「はいよ、５ポイントね」

「５、、５、、、5ポイント！？」

「おめぇ〜新入（しんい）りか？」

「は、はい」

「ここは、携帯（けいたい）に表示（ひょうじ）されてあるポイントマネーで買（か）い物（もの）をするんだ。貯（た）める方法（ほうほう）は二通（ふたとお）り、まず、勝利（しょうり）すること、もうひとつは学園（がくえん）から毎月（まいつき）振込（ふりこ）まれる、活躍（かつやく）ポイントだ」

　俺（おれ）はつくづくこの学園（がくえん）が恐（おそ）ろしく思（おも）えた。

　携帯（けいたい）を確認（かくにん）すると、１００ポイントしか入（はい）ってなかったのだ。

　編入（へんにゅう）したばかりの俺（おれ）は先（さき）が思（おも）いやられる気（き）がした。

　串焼（くしや）き分（ぶん）のポイントを支払（しはら）い、俺（おれ）は、寮（りょう）をひたすらに目指（めざ）した。