嘘女房～敵のお姫様を嫁にしてうちに帰ったら、幼なじみの彼女とむしろ意気投合して、結果として俺の寝床がなくなったんだが

お前たちは嘘吐きだ。

　武（む）蔵（さし）国（のくに）鴻（こうの）巣（す）宿（じゅく）の本陣は、予定外の大名行列の受け入れで、大いに騒がしくにぎわっていた。

　真田伊（い）豆（ず）守（のかみ）信之は「上段の間」に独り座している。人払いをして、小姓さえも室外に出してしまった。

　桜材の小さな文机を前に、墨を擦り、紙を広げた。中（ちゅう）風（ぶ）の後遺症で震える右手を左手で支えながら、ゆっくりと筆を走らせる。

「あやつめ、心配しておるようで、の。わざわざ手紙をよこしおったから、急ぎ書き送ってやらねばならぬ」

　ぽつりとつぶやいた。

　書状の宛先は、上田城詰めの家老・出（いで）浦（うら）対（つし）馬（ま）守（のかみ）昌（まさ）相（すけ）である。

『仍（よ）って今度召しに付いて、不（ふ）図（と）参（さん）府（ぷ）仕る処に、河（かわ）中（なか）嶋（じま）に於（おい）て過分の知行拝領せしめ候。殊に松（まつ）城（しろ）の儀は名城と申し、北国のかな目の容（よう）害（がい）に候間、我等に罷（まか）り越し御（お）仕（し）置（お）き申し付くべきの由、仰せ出だされ候……』

「他の者には、右（ゆう）筆（ひつ）に書かせたもので十分なのだが、対馬はなぁ……私が直接言って聞かせないと、納得せぬだろうから……の」

『彼の表の儀は拙者に任せ置かるるの旨、御直に条々、御諚候。誠に家の面目外実共に残る所なき仕（し）合（あ）わせにて、今十三日鴻巣に至って帰路せしめ候。先づ上田まで罷り越すべく候間、其の節申すべき事これ在る儀、一角所迄遣わされ候。祝着に候』

　署名し、花（か）押（おう）を押し、「出浦対馬殿」と宛名を書くと、信之は一度筆を置いた。

「あちらこちらで大名が取りつぶしになっておる昨今、当家は加増となったのだ。めでたいことだ、実にめでたい」

　顔を文机から上げ、漫然と振り向いた信之のつぶやく言葉とは裏腹に、その面には喜びの色はなく、幾ばくかの安堵とそれを越える諦めばかりが見て取れた。

「お前達の御陰で、戦で死ぬようなこともなく、この年まで生き抜いたのだから、これから先もつまらぬことで命を縮めてはならぬからなぁ」

　信之の目は一所に向けられているが、眼差しはぼんやりとしている。

「しかし、お前達は嘘吐きだ。揃いも揃って、本当に酷い大嘘つきだ」

　信之の口元には微笑とも付かない微笑が浮かんでいる。

　滲にじんだ視線の先に、一つのものがある。

　懐中に収まるほどの小振りな、しかし豪（ごう）奢（しゃ）な作りの回（くり）出（だし）位（い）牌（はい）には、二枚の白木の札板が納められている。

『清音院殿徳誉円寿大姉』

『大連院殿英誉皓月大禅定尼』

「何が『わたしが付いている』だ。お前達……二人とも、先に逝ってしまっては、付いているも何もないではいか」

　信之は暫くの間、返るはずもない妻達の返事を待った後、再び文机に向き直った。

『尚々、我等事もはや老後に及び、万事入らざる儀と分別せしめ候へども、上意と申し、子孫の為に候条、御諚に任せ松（まつ）城（しろ）へ相移る事に候。様子に於ては心易かるるべく候。以上』

　書状に尚（なお）書（が）きを入れると、真田信之は手を叩いて小性を呼んだ。